Dakar

Dakar is gesticht door de Fransen in 1857 en was een van de Vier Gemeenten. In 1902 werd het de hoofdstad van Frans-West-Afrika, een rol die het overnam van Saint-Louis. Van 1959 tot 1960 was het de hoofdstad van de Mali Federatie die kort heeft bestaan, daarna van de onafhankelijke republiek Senegal.

Van de 16e tot 19e eeuw was Dakar een belangrijk centrum voor de slavenhandel. Van hieruit werden meer slaven naar Amerika gezonden dan vanuit enige andere afzonderlijke Afrikaanse haven. Het fort D'Estrées op het eiland Gorée is na de onafhankelijkheid gerestaureerd en is nu in gebruik als museum.

Reeds van in de 16e eeuw is de stad dus een belangrijke havenstad. In de 19e eeuw werd dit aangevuld met een spoorwegnet waarvan Dakar de terminus werd. Zo is Dakar onder meer het eindpunt van de spoorlijn Dakar - Niger die de stad verbindt met Koulikoro in Mali aan de oevers van de Niger. De spoorlijn is tegenwoordig evenwel buiten gebruik.

Het transportbeeld in de stad is karakteristiek dat van de gele en zwarte taxi's en de 'snelle auto's' kleurrijk en versierd met inscripties, waaraan ook steeds meer privé witte minibussen zijn toegevoegd. Maar de files zijn frequent, vooral op de invalswegen van de agglomeratie, en bouwplaatsen en openbare werken zijn alomtegenwoordig.

43 km ten zuidoosten van de stad ligt de in 2017 geopende internationale luchthaven Blaise Diagne. Daarbij werd de oude luchthaven van Dakar op de noordwestelijke tip van het schiereiland vlak bij de stad omgevormd tot een strikt militaire vliegbasis. De oude luchthaven is onderdeel van de lange luchtvaartgeschiedenis van Senegal. Een regelmatige bediening van luchtpost tussen Toulouse in Frankrijk en Dakar werd opgericht in 1925. Op 21 januari 1976 landde een van de eerste twee commerciële supersonische lijnvluchten van de Concorde, die van Air France als tussenstop op het traject van Parijs via Dakar naar Rio de Janeiro (British Airways debuteerde die dag met het traject Londen - Bahrein).

Onder meer voor de ontsluiting van de luchthaven werd een nieuwe tolweg aangelegd vanuit Dakar, langs Rufisque, Diamniadio en de luchthaven Blaise Diagne tot Sindia. Eveneens is een spoorverbinding naar de luchthaven voorzien met afwerking in 2020.

Dakar is de naamgever van de bekende Dakar-rally en vormde vroeger vaak de finish van deze rally. Tegenwoordig finisht hier de Africa Eco Challenge.

• Kedge Business School

• Bakoe (Azerbeidzjan)
• Kinshasa (Congo-Kinshasa)
• Washington D.C. (Verenigde Staten)