Burberry

Burberry werd opgericht in 1856 toen de 21 jaar oude Thomas Burberry zijn eigen winkel in Basingstoke (Hampshire) opende.[1] Rond 1870 had het bedrijf zich vooral gericht op buitenkleding. Later in 1880 introduceerde Burberry de stof gabardine in zijn assortiment; een waterbestendige, maar ademende stof waarvan het garen reeds waterdicht wordt gemaakt voor het weven. Ook veranderde het bedrijf rond deze tijd van naam: hoewel het oorspronkelijk Burberry heette, werd het in de volksmond Burberrys of London genoemd, waardoor Thomas Burberry deze naam overnam (deze oude naam is nog in veel oude kleding van het merk terug te vinden). In 1891 opende men een nieuwe winkel aan de Haymarket in Londen, die nog steeds bestaat en tot voor kort gold als hoofdkwartier van Burberrys. Het hoofdkwartier bevindt zich nu in het Horseferry House, net achter het Palace of Westminster.

In 1901 werd het ridderlogo van Burberrys gecreëerd waaraan het woord "Prorsum" werd toegevoegd, wat vooruitgang betekent in het Latijn, en geregistreerd als trademark. In 1911 rustten zij Roald Amundsen, de eerste man op de Zuidpool, uit, in 1914 gevolgd door het kleden van Ernest Shackleton, die als eerste Antarctica doorkruiste. Ook George Mallory droeg in 1924 een gabardine jas van Burberrys tijdens zijn mislukte poging Mount Everest te beklimmen.

In 1914 werd het bedrijf door het Britse ministerie van Defensie gevraagd om overjassen te produceren voor officieren gedurende de Eerste Wereldoorlog. Het ontwerp van deze jassen diende aangepast te worden aan de nieuwe manier van oorlogvoeren, c.q. een oorlog die zich vooral afspeelde in de loopgraven ("trenches" in het Engels) waaraan deze nieuwe jas, de trenchcoat, zijn naam te danken had. Tijdens en na deze oorlog werd dit soort jas zeer populair onder burgers. In de jaren 20 werd vervolgens het bekende patroon, de Burberry check, geïntroduceerd en gebruikt als voering van de trenchcoats. Overigens wordt de uitvinding van de trenchcoat ook geclaimd door het rivaliserende Aquascutum, dat reeds een patent aanvroeg voor zijn waterdichte kleding in 1853.

Tot 1955 was het bedrijf onafhankelijk, waarna het door Great Universal Stores (GUS) overgenomen werd.

In de jaren 70 werd het bedrijf populair als cultmerk voor vrijetijdskleding, gevolgd door zijn populariteit bij Britse voetbalhooligans in de jaren 90 en de chavs een decennium later.[2][3] Hierdoor is niet langer sprake van het elitaire merk Burberrys, waarvan een halve eeuw eerder nog wel sprake was.

In 1999 veranderde het bedrijf weer van naam, waarna het opnieuw Burberry ging heten. In 2002 bracht GUS een kwart van haar belang in Burberry naar de Londense effectenbeurs.[1] Burberry plc realiseerde een omzet van zo'n £600 miljoen in 2002/03, waarvan iets minder dan 40% via eigen winkels. In 2005 had GUS het hele belang in Burberry afgestoten.[1]

In 2018 werd Riccardo Tisci aangetrokken. Zijn eerste collectie voor Burberry werd in september 2018 gepresenteerd tijdens de Londen Fashion Week.[4] Na jaren van omzetstagnatie sloeg de collectie goed aan. Vooral jonge Chinezen kochten meer artikelen, Chinese klanten nemen zo'n 40% van de omzet van Burberry plc voor hun rekening.[5]