Belcampo

Hij groeide op in Rijssen, studeerde rechtsgeleerdheid en notarieel recht in Leiden en Amsterdam en werkte korte tijd op een advocatenkantoor.

In de jaren dertig ging hij op reis door Europa. De neerslag daarvan is De zwerftocht van Belcampo, een bundel verhalen die hij in 1938 uitgaf in eigen beheer, net als eerder De verhalen van Belcampo. In 1937 ging hij geneeskunde studeren en op 13 april 1949 legde hij het artsexamen af. Daarna was hij enige jaren huisarts in Bathmen en van 1953 tot 1967 studentenarts in Groningen.

Intussen was in 1946 in Nieuwe verhalen van Belcampo Het grote gebeuren verschenen, een novelle die zich afspeelt in Rijssen. Met enige ironie beschrijft hij de Apocalyps zoals die er volgens hem uit zal zien. Daarin zagen de Rijssenaren hun angsten uitgebeeld in legers van duivels en engelen die op de Dag des Oordeels de rekening komen vereffenen. Dit werd hem in het christelijke bastion niet in dank afgenomen. Jaap Drupsteen bewerkte het verhaal op magisch-realistische wijze voor televisie. De uitzending op Oudejaarsavond 1975 was een groot succes.

Op 2 januari 1990 overleed Schönfeld Wichers. Hij werd, nadat zijn stoffelijk overschot met een platte boerenkar was vervoerd, op 5 januari 1990 naast zijn vader begraven op de Oude algemene begraafplaats in Rijssen.

H.P. Schönfeld Wichers in een boom te Bathmen. Beeldhouwer: Theo Schreurs

• In Bathmen, waar Schönfeld Wichers van 1949 tot 1953 huisarts was, is het pad van zijn voormalige woning naar de dorpskerk naar hem vernoemd. Ook staat hoog op een stevige zijtak van een kloeke kastanjeboom een bronzen beeldje van de schrijver, die graag van tijd tot tijd een poosje in zo'n boom vertoefde. Jarenlang deed een monumentale kastanjeboom eer aan Belcampo. Maar de boom is niet meer. Plotseling verdwenen uit het Bathmense straatbeeld. Met de boom verdween ook het beeld van de bekende schrijver. Het kunstwerk is inmiddels achterhaald. Alleen een achtergelaten plaquette in de bosjes herinnerde aan de plek die lange tijd door toeristen en literatuurliefhebbers werd aangedaan.
• Pogingen hem in Rijssen te eren met een standbeeld of straatnaam stuitten bij het gemeentebestuur op verzet. In het dagblad Tubantia liet wethouder W. Markvoort aantekenen: "Schönfeld Wichers heeft hier in zijn jeugd inderdaad gewoond en zijn boek Het grote gebeuren speelt zich ook in onze stad af, maar verder staat hij als schrijver toch vrij ver van ons, als gemeente, af". In het najaar van 2007 was een borstbeeld van Schönfeld Wichers voor de duur van een kleine tentoonstelling over zijn schrijverschap te zien in de Openbare bibliotheek van Rijssen.
• Vervoerbedrijf Arriva, dat zijn treinstellen van de Noordelijke Nevenlijnen genoemd heeft naar bekende personen die in Noord-Nederland gewoond en gewerkt hebben, heeft Spurt-treinstel 10351 vanaf 2014 de naam Belcampo gegeven.[1]
• Het Nederlands Letterkundig Museum in Den Haag bewaart de kampeerbroek die Belcampo op zijn reizen droeg.

Belcampo (links) ontvangt in 1960 de Hendrik de Vriesprijs van de Groningse burgemeester Jan Tuin

• 1956 - Marianne Philipsprijs voor zijn gehele oeuvre
• 1959 - Prijs van de Stichting Kunstenaarsverzet 1942-1945 voor zijn prozawerk
• 1960 - Hendrik de Vriesprijs voor zijn gehele oeuvre
• 1983 - Tollensprijs voor zijn gehele oeuvre

• Website over Belcampo
• Uitgebreide bi(bli)ografie en citaten
• Biografieën, werken en teksten bij de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren (dbnl)
• 747 documentaire 'Het geheim van Belcampo'.

Zie de categorie Belcampo van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.