Afonso Alves

Alves begon in de jeugd bij Venda Nova Futebol Clube voor hij in 1997 de jeugopleiding van Atlético Mineiro kwam. In 2000 werd hij verhuurd aan Valeriodoce Esporte Clube uit Itabira waarmee Atlético een samenwerkingsverband had. Hij speelde een wedstrijd en maakte een doelpunt in het Campeonato Mineiro. In het seizoen 2001 maakte hij zijn debuut in het eerste elftal van Atlético Mineiro. In zes competitiewedstrijden en een bekerwedstrijd als middenvelder wist hij viermaal te scoren voor de club.

In april 2002 maakte de aanvaller de overstap naar de Zweedse Allsvenskan en speelde bij Örgryte IS. In twee seizoenen wist hij in 40 wedstrijden 23 doelpunten te maken, wat hem een gemiddelde opleverde van 0,57 doelpunten per wedstrijd. Met deze statistieken wist hij zich in de kijker te spelen van de Zweedse topclub Malmö FF, die hem in 2004 dan ook aantrok.

Bij de Zweedse topclub Malmö FF, waarvoor hij actief was in de periode 2004-2005, vormde hij lang het spitsenduo met Markus Rosenberg. Tijdens zijn debuutseizoen in de Zweedse havenstad veroverde Alves de nationale titel. Hij werd in de seizoenen 2004 en 2005 tweede in het topschutterklassement. In juli 2006 werd de spits voor 4,5 miljoen euro overgenomen door sc Heerenveen en staat daardoor te boek als de duurste aankoop aller tijden van de Friese club.

Alves bij Heerenveen.

Al snel maakte Alves in het seizoen 2006/2007 als goaltjesdief veel indruk op de Nederlandse velden. Na een half seizoen, wist Alves al na 21 wedstrijden het clubrecord van de voormalige Heerenveen-spelers Jon Dahl Tomasson en Anthony Lurling te breken door tegen PSV zijn 19e seizoenstreffer te maken. In de laatste wedstrijd van het seizoen scoorde hij 4 maal tegen Feyenoord, en eindigde het seizoenstotaal met 34 doelpunten. Hiermee staat Alves op een gedeelde zesde plaats van de doelpuntenmakers in de eredivisie aller tijden. Ook werd hij tweede achter Francesco Totti van AS Roma in het Europees topschutter van het seizoen-klassement waarmee hij de Zilveren Schoen won[1].

Na een succesvol seizoen waren er diverse clubs geïnteresseerd in de spits, sc Heerenveen vroeg een hoog bedrag voor de speler, tot onvrede van Alves. Alves zou begin augustus 2007 terugkeren in Heerenveen om de trainingen te hervatten, maar kwam niet opdagen. Hiermee leek de Braziliaanse international, onder druk van zijn zaakwaarnemer Roberto Tiburcio, op een transfer aan te sturen. Wanneer dit niets oplevert, keert hij terug, maar slaat hij wel enkele trainingen over. Een lang gesprek met het bestuur van Heerenveen leverde hem een hoger salaris op, en een boete die hij aan een goed doel mocht schenken. Uiteindelijk speelt Alves op 29 september zijn eerste wedstrijd van het seizoen tegen Feyenoord, waarin hij niet wist te scoren. Tijdens de tweede competitiewedstrijd van sc Heerenveen wist Alves zeven doelpunten te scoren in de wedstrijd tegen Heracles Almelo (9-0 winst voor Heerenveen). In de eerste helft maakte hij binnen achttien minuten een hattrick. Hij werd op het sportgala onderscheiden met de Nederlandse Gouden Schoen, maar liet verstek gaan.

Toen de transfermarkt in januari 2008 geopend werd, kwam AZ Alkmaar, die de spits voor €18.000.000 wilde overnemen van sc Heerenveen met een eerder getekend contract (uit de vorige transferperiode). Deze was echter niet meer geldig. Alves had intussen ook een contract getekend bij de Engelse club Middlesbrough FC. AZ diende vervolgens een arbitragezaak in bij de KNVB. Op 23 januari verloor AZ deze arbitragezaak.[2]

Alves verbrak op 7 oktober 2007 records van onder anderen Marco van Basten en Johan Cruijff, door zeven doelpunten te maken in de competitiewedstrijd tegen Heracles Almelo (9-0 winst voor Heerenveen)[3]. In de eerste helft maakte hij een hattrick binnen achttien minuten en in de tweede helft vier goals in een tijdsbestek van negen minuten. Geen speler scoorde ooit zeven doelpunten in een competitiewedstrijd van de eredivisie. Het record in een wedstrijd op het hoogste niveau blijft in handen van Henk Schouten die in 1956 negen maal scoorde in dienst van Feyenoord tegen De Volewijckers, dit was één jaar voordat de Eredivisie werd opgericht, maar wel in het betaalde voetbal. Alves werd op het einde van de wedstrijd naar de kant gehaald door Gertjan Verbeek om een staande ovatie te krijgen van het publiek. Heerenveen speelde dus de laatste minuten met een man minder, want de drie wissels waren al gebruikt. Gerald Sibon zette de andere twee treffers op zijn naam.

Op 31 januari maakte Alves alsnog per direct de overstap naar Middlesbrough FC. Alves kostte de club van manager Gareth Southgate ongeveer €20.000.000.[4] SC Heerenveen kwam vlak voor het sluiten van de transfermarkt begin 2008 alsnog tot een akkoord met de Engelse middenmoter. Bij Middlesbrough speelde hij anderhalf jaar, waarin hij 43 wedstrijden speelde en 10 keer scoorde. Zijn niveau van zijn tijd bij Heerenveen wist hij niet te halen en na anderhalf jaar vertrok hij weer.

In augustus 2009, vlak voor het sluiten van de transfermarkt vertrok Alves naar Qatar, waar hij voor Al-Sadd ging spelen[5]. In januari 2010 werd hij uitgeleend aan Al-Rayyan dat hem daarna definitief over nam. Hij miste een groot deel van het seizoen 2010/11 door een knieoperatie. Hij werd snel geliefd door de fans, door het maken van vele goals. In september 2012 tekende hij voor een jaar bij Al-Gharrafa.

Op 30 september 2015 werd bekendgemaakt dat Afonso Alves een dag mee zou trainen bij de beloften van SC Heerenveen. Enkele dagen later, op 5 oktober, maakte hij bekend per direct te stoppen met voetballen.