Joepiken

Volgens de volkstelling van de Verenigde Staten in 2001 was het aantal Joepiken in het land meer dan 24.000, dat is inclusief 2.355 verwante Sugpiaq.[3] Meer dan 22.000 wonen in het traditionele gebied van de Joepiken in west en zuidwest Alaska.[4] In Alaska zijn ze het talrijkste inheemse volk. Ze spreken het Joepik van Centraal-Alaska dat behoort tot de Eskimo-Aleoetische talen. In Rusland wonen er ongeveer 1.700, voornamelijk langs de kust van de Beringstraat.

Yup'ik (meervoud Yupiit) is afgeleid van het woord yuk uit het Joepik wat betekent "persoon" met het suffix -pik, dat is "echt". Letterlijk betekent het dus "echte mensen".[5] In de literatuur wordt het volk en de taal soms aangeduid als Yuk of Yuit. In de dialecten nabij Hooper Bay, in Chevak en op Nunivak worden het volk en de taal aangeduid als Cup'ik.

Weergave van het woord "persoon" (of "mens") in de Eskimotalen Joepik en Inuit:

Het Aleoetisch of Unangan, dat op de Aleoetische eilanden wordt gesproken, is in dit overzicht niet opgenomen.

De voorouders van de Joepiken, Eskimo's en Aleoeten hebben volgens archeologen hun oorsprong in Centraal- en Oost-Siberië. Ongeveer 10.000 jaar geleden arriveerden ze in het gebied rond de Beringzee.[6] Onderzoek naar bloedgroepen, DNA en talen, wijst erop dat de voorouders van de Indianen Amerika eerder bereikten dan de voorouders van de Joepiken, Eskimo's en Aleoeten. Er schijnen enkele migratiegolven via de Beringstraat te zijn geweest toen deze droogviel tijdens een ijstijd, 20.000 tot 8.000 jaar geleden.[7] Ongeveer 3.000 jaar geleden hadden de voorlopers van de Joepiken zich gevestigd langs de kustgebieden van wat nu West-Alaska is en migreerden langzaam verder langs de Yukon en de Kuskokwimrivier; rond 1400 na Chr. waren ze gevorderd tot Paimiut en Crow Village.[5]

De Siberische Joepiken zijn mogelijk een remigratie vanuit Alaska terug naar Siberië.[8]

De vijf Joepiktalen worden nog vrij algemeen gesproken; meer dan 75% van de Joepikbevolking beheerst de eigen taal.

De Joepiken van Siberië en Alaska namen, net als de Alaskaanse Inupiat, het schrijfsysteem over dat missionarissen rond 1760 in Groenland invoerden. Later raakte dit weer in onbruik. Eind-19e-eeuwse missionarissen die naar de Joepiken in Zuidwest-Alaska gingen, gebruikten het Joepik in hun kerkdiensten, en zorgden voor vertalingen van delen van de Bijbel.

De Eskimo–Aleoetische talen worden hieronder getoond:[9][10]

• Eskimo-Aleoetische talen.
  • Aleoetisch
  • Eskimotalen
    • Inuit
    • Joepiktalen
      • Alaska:
        • Centraal Alaska Joepik
        • Alutiiq
      • Siberië:
        • Siberisch Joepik (Yuit)
        • Naukan Joepik
        • Sirenisch (†1997)[11]

• de Reuse, Willem J. (1994). Siberian Yupik Eskimo: The language and its contacts with Chukchi. Studies in indigenous languages of the Americas. Salt Lake City: University of Utah Press. ISBN 0-87480-397-7.

• Alaska Native Language Center
• Genealogical tree