Thriller (nummer)

Jackson en zijn date Ray rijden met een auto door het bos als deze zonder brandstof komt te zitten. De scène ademt de sfeer van de jaren ’50. Ze besluiten samen verder te lopen door dit donkere bos. Michael vraagt haar of zij zijn vriendin wil worden. Zij vindt dat goed, ook al waarschuwt hij “niet als andere mannen" te zijn. Als de volle maan verschijnt, verandert Jackson in een weerwolf/monster. Hij krijgt onder meer een wolfachtig gebit, gele weerwolfogen, klauwen en hij gromt. Zijn date gilt van angst en slaat op de vlucht, maar de tot weerwolf getransformeerde Jackson haalt haar in en valt haar aan met zijn klauwen.

Vervolgens blijkt dit een scène te zijn uit een horrorfilm, waarnaar Jackson en zijn date kijken in een bioscoop (het Palace Theatre in Hollywood). Jackson vindt de film vooral grappig, maar zijn date is bang en gaat weg. Jackson gaat achter haar aan en de muziek begint.

Vervolgens lopen de twee door een mistige straat, waarbij Jackson haar plaagt met de coupletten uit Thriller. De date heeft het weer naar haar zin en kan om Jackson lachen. Ze passeren een begraafplaats, waar de lijken beginnen te leven, ondersteund door de tekst van Vincent Price:

'"Darkness falls across the land
'The midnight hour is close at hand
'Creatures crawl in search of blood
'To terrorize your neighbourhood
'And whomsoever shall be found
'Without the souls all getting down
'Must stand and face the hounds of hell
'And rot inside a corpse's shell
'The foulest stench is in the air
'The funk of forty thousand years
'And grizzly ghouls from every tomb
'Are closing in to seal your doom
'And though you fight to stay alive
'Your body starts to shiver
'For no mere mortal can resist
'The evil of the thriller."

Michael en zijn vriendin worden omringd door zombies en Michael blijkt zelf ook een zombie te zijn. Hier zijn we aangekomen bij het instrumentale gedeelte van het nummer, waarbij Michael en de ondoden een dans uitvoeren, op de muziek van Thriller, terwijl zijn date vlucht naar een verlaten huis, waar Michael en de zombies langzaam proberen binnen te breken. Net voordat ze haar aanraken, wordt zij wakker gemaakt door de echte Michael (“wat is er aan de hand?”). Hij brengt haar naar huis, maar als de clip eindigt, kijkt Michael recht in de camera waarbij hij zijn gele weerwolfogen laat zien.

Na de aftiteling komt de volgende humoristische tekst in beeld: “Any similarity to actual events or persons living, dead, (or undead) is purely coincidental” (“alle gelijkenissen naar actuele gebeurtenissen of mensen, levend, dood, (of ondood) is gebaseerd op puur toeval.") Deze zin is ook te zien aan het einde van de film An American Werewolf in London.

De videoclip van Thriller was voor het eerst te zien op MTV één jaar en één dag nadat het album uitkwam, 2 december 1983. Door de grote populariteit van het nummer draaide MTV het nummer soms wel twee keer per uur (dit is vooral opvallend door de lengte van de clip van 13 minuten). De video won de MTV Video Music Award for Best Choreography in 1984.

Toen Michael Jackson dreigde te worden uitgesloten uit de gemeenschap van Jehova's getuigen vanwege een aanklacht van occultisme in de videoclip van "Thriller", wist hij zijn uitsluiting te voorkomen door hiervoor excuses aan te bieden in Ontwaakt!.[1] Omdat de druk aanhield, trok hij zichzelf in 1987 terug uit de gemeenschap van Jehova's getuigen.[2]