Roberto Jacketti & the Scooters

Roberto Jacketti & the Scooters werd in 1980 opgericht door middelbaar scholier Robbert Jak en drie medescholieren. Dit waren gitarist Erik van der Hoff, bassist Rob Blanchemanche en drummer Jeroen Booy. Kort daarna kwam ook gitarist en toetsenist Bart Corver bij de groep. Aanvankelijk speelde de groep alleen skacovers. Daarom werd ten slotte saxofonist Barend Middelhoff bij de groep gehaald. De naam Roberto Jacketti is een speels veritaliaanste naam van toetsenist Robbert Jak. Deze bijnaam kreeg hij, omdat hij vaak in Italië kwam. The Scooters werd als groepnaam gekozen, omdat de scooter een zeer populair vervoermiddel is in Italiaanse steden. Jak verliet de groep na een tijdje weer voordat de band bekend werd bij het grote publiek, maar de groepsnaam werd gehouden.

In 1983 werd de groep ontdekt door Dolly Dot Angela Groothuizen. Jaap Booy, de vader van drummer Jeroen Booy, was de vaste chauffeur van de limousine van de Dolly Dots en liet tijdens een rit Groothuizen een demo van het bandje van zijn zoon horen. Groothuizen was enthousiast over de groep en via haar leerden ze de gitarist van Spargo Ruud Mulder kennen, die hun vaste producer werd. De eerste single Hot summernight haalde de Tipparade, maar met de opvolger I save the day braken Roberto Jacketti & the Scooters definitief door. Het nummer werd veel gedraaid op Hilversum 3 en werd een gigantische hit. De plaat behaalde de 2e positie in de Nationale Hitparade, de 3e positie in de Nederlandse Top 40 en de 6e positie in de TROS Top 50. In Vlaanderen kwam het tot nummer 6 in de Radio 2 Top 30.

Daarna werden de derde single Make me cry en het debuutalbum Time ook een succes. De single was op donderdag 30 augustus 1984 TROS Paradeplaat op Hilversum 3. Zowel de single als het album haalden de zevende positie in de TROS Top 50, Nederlandse Top 40 en de Nationale Hitparade. Dankzij het succes kregen ze eind 1984 een Zilveren Harp. Ten slotte werd begin 1985 de vierde single Preaching nog een klein hitje.

Amper vier maanden later verscheen de eerste single van het tweede album Oh... not again al. Dit was het nummer One day's enough en werd een bescheiden hit. Make me smile en So I say haalden later dat jaar de hitlijsten, maar kwamen niet in de buurt van het succes van het debuutalbum. Toen het album al in de winkel lag, kwam de vierde en laatste single This must be love niet verder dan de 45e positie in de Nationale Hitparade. De TROS Top 50 en Nederlandse Top 40 werden niet gehaald. Het succes van I save the day was echter ook in andere landen opgevallen, waardoor ze ook konden gaan optreden in het buitenland. Daaronder was een optreden op het Wereldfestival voor jeugd en studenten in Moskou.

Erik van der Hoff in 1990

Het aantal singles dat uitgebracht werd, ging vanaf 1986 omlaag. Toen Soul of rock & roll dat jaar ook in de tipparade bleef steken, duurde het tot 1987 dat ze weer een hit hadden met Arrivederci. Dat jaar kwam ook de derde en laatste LP van de groep uit, getiteld Madman. De hit Arrivederci staat niet op dit album en Madman haalde de albumlijst niet. In 1988 lukte het de groep toch weer om een hitje te scoren met Love cat, geproduceerd door Henk Temming en Sander van Herk van Het Goede Doel. Dit zou echter het laatste hitparadesucces van de groep zijn. Roberto Jacketti & the Scooters ging in 1989 uit elkaar nadat Van der Hoff met een andere groep op een festival in Moskou had opgetreden. The Scooters konden vanwege drukte op het werk niet mee naar Moskou. Aanvankelijk ging Van der Hoff solo door als Roberto Jacketti, zonder Scooters dus. In die hoedanigheid haalde hij dat jaar de tipparade met de Hunters-cover Russian spy and I. In 1990 gooide ook hij het bijltje erbij neer en ging hij aan het werk als regisseur van televisieprogramma's en later als presentator. Drummer Jeroen Booy verving in januari 1990 Wim Zeeman als drummer van The Scene en behaalde daarmee grote successen, totdat The Lau ernstig ziek werd en kwam te overlijden. Jeroen heeft nu een facilitair bedrijf op het gebied van geluid en licht (voor bands en evenementen) en drumt in Rauw & Teder, een nieuwe Nederlandstalige rockband. Tenslotte ging Barend Middelhoff verder als jazzsaxofonist en begeleidde hij onder andere Harry Sacksioni. Sinds 2004 is hij saxofoonleraar aan het conservatorium van Bologna in Italië.

In 2002 traden de voormalige groepsleden voor het eerst sinds 1989 weer samen op. Alleen Middelhoff deed niet mee aan deze reünie, omdat hij in Italië woont. Het jaar erop volgde nog een gezamenlijk optreden bij De vrienden van Amstel LIVE. De groep was toen uitgebreid met gitarist Ruben Hoeke, de zoon van Rob Hoeke. Ze namen een nieuw nummer op dat gebruikt werd in een televisiereclame van C&A: Get out in the sunshine. Het nummer verscheen ook single, maar werd geen hit. In 2008 gaf Van der Hoff aan wel zin te hebben in een comeback van Roberto Jacketti & the Scooters. In 2020 is er op 24 oktober een groot jubileumconcert gepland in hometown De Rijp, alsmede concerten in Utrecht, Haarlem en Hoofddorp; aan meer optredens wordt inmiddels gewerkt.

• Erik van der Hoff
• Bart Corver
• Rob Blanchemanche
• Barend Middelhoff
• Jeroen Booy