Michael McDonald (zanger)

McDonald met de Doobie Brothers (1976)

Michael McDonald groeide op in een Iers-Amerikaans gezin en speelde als tiener in diverse bands. In 1970 verhuisde hij naar Los Angeles om daar zijn geluk te beproeven. In 1974 werd McDonald zanger bij Steely Dan, en in 1975 sloot hij zich aan bij de Doobie Brothers. In eerste instantie als invaller voor de zieke frontman Tom Johnston die twee jaar later - na een moeizame herstelperiode - zou vertrekken. Hierdoor werd McDonald - tot aan de breuk in 1982 - vast bandlid en veranderde hij in deze jaren de muzikale koers. De nr. 1-hit What a Fool Believes uit 1978 leidde ertoe dat hij ook met andere artiesten ging samenwerken.

In 1982 gaven de Doobie Brothers hun - voorlopig - laatste concert; McDonald was dan net aan een solocarrière begonnen die een succesvolle start kende. Zo scoorde hij in 1986 een nummer 1-hit in Nederland met Patti Labelle: On My Own. Ook Sweet Freedom werd een hit. Aan het eind van de jaren 80 was zijn populariteit sterk gedaald, maar in 1994 werd zijn dan twaalf jaar oude single I Keep Forgettin' een hit als sample in Regulate van Warren G en Nate Dogg. In 2001 kwam er een nieuwe versie uit van Sweet Freedom met Safri Duo.

Tussen 2003 en 2009 bracht Michael McDonald vier albums uit met voornamelijk covers van klassieke Motown- en andere soulnummers. In 2008 kreeg hij een ster in de Music City Walk of Fame in Nashville. Ondertussen deed McDonald weer mee als gastmuzikant bij optredens van Steely Dan en de Doobie Brothers. In 2010 vormde hij met Boz Scaggs en Steely Dan-frontman Donald Fagen de gelegenheidsformatie The Dukes of September.

In 2014 werd McDonald teruggehaald als vast Doobies-lid voor het album Southbound. Hierop staan duetten met country-artiesten. McDonald nam met Amanda Sumado (dochter van Donna Summer) een nieuwe versie op van You Belong To Me uit 1977. Ook werd zijn solonummer Peace opnieuw uitgebracht als duet met Michael W. Smith.

In 2017 was McDonald samen met Kenny Loggins te horen op de single Show You The Way van bassist Thundercat; ze traden op in de talkshow Late Night with Jimmy Fallon. In september kwam McDonald met een eigen album; Wide Open.

In 2018 was McDonald gastzanger op Barbra Streisands versie van What the World Needs Now.

• A gathering of friends is een dvd waarop hij songs zingt met zijn vrienden als o.a. Christopher Cross, Kenny Loggins, James Ingram, Jeff Bridges en de Doobie Brothers. Ook On my own met Patti Labelle staat erop.