Mark Demesmaeker

Voor zijn televisiecarrière was Demesmaeker leraar. In 1991 werd hij reporter voor het vakantiemagazine Vlaanderen Vakantieland op de VRT. Later stapte hij over naar VTM, waar hij tot in 2004 Het Nieuws en het tuinprogramma Groene Vingers presenteerde.[2]

In 2004 besloot hij zich kandidaat te stellen voor de Vlaamse verkiezingen en voor N-VA op de lijst CD&V/N-VA te gaan staan. Op 13 juni 2004 werd hij rechtstreeks verkozen in het Vlaams Parlement in de kieskring Vlaams-Brabant. Ook na de volgende Vlaamse verkiezingen van 7 juni 2009 bleef hij Vlaams volksvertegenwoordiger.

Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 werd hij eveneens aangeduid als schepen voor Vlaams Beleid, Cultuur, Toerisme, Openbaar Groen en Leefmilieu in Halle. Bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2012 was hij N-VA-lijsttrekker.[3] De partij werd toen de grootste in Halle, maar werd niet mee in het bestuur opgenomen. Voor de verkiezingen van 2018 duwde hij de lijst, nadat hij om gezondheidsredenen de eerste plaats aan zich liet passeren.[4] Hij raakte vanop die plaats verkozen.

Omdat partijgenote Frieda Brepoels burgemeester werd in Bilzen, volgde Demesmaeker haar in februari 2013 op als Europees Parlementslid voor de Europese Vrije Alliantie.[5][6] Als Vlaams volksvertegenwoordiger werd hij begin februari 2013 opgevolgd door Piet De Bruyn.

Demesmaeker presenteerde op de Vlaamse televisiezender Vitaya negen seizoenen het programma Tuindromen met Mark. In 2015 werd hij als lid van het Europees Parlement benoemd tot ridder in de Oekraïense Orde van Verdienste in de IIIe Klasse voor zijn ‘belangrijke bijdrage aan het versterken van de internationale autoriteit van de Oekraïense staat’.[7]

In 2018 opende het Openbaar Ministerie een onderzoek naar Demesmaeker, omdat hij zich mogelijk onterecht onvermogend laat verklaren en een aanzienlijke fiscale schuld heeft.[8] Datzelfde jaar raakte hij herkozen als gemeenteraadslid.

In 2019 stond hij op de vierde plaats voor de Europese Parlementsverkiezingen. Zijn partij wist echter zijn vierde zetel niet te behouden en Demesmaeker werd zo niet herkozen. Wel werd hij gekozen als gecoöpteerd senator voor de Belgische Senaat.[9]

• Persoonlijke website