Leefdaal

Het toponiem 'Leefdaal' is te herleiden tot twee Keltische deelwoorden. Het eerste deel, 'Leef' komt van de oude naam van de rivier de Voer, de Laban. Daal is dan weer te herleiden tot vallei. De naam kan dus verklaard worden als vallei van de Voer.

Het dorp zou al in de tijd van de Romeinen een nederzetting geweest zijn waardoor tevens twee Romeinse heirbanen liepen.

Leefdaal heeft zijn naam geleend aan het adellijke geslacht Van Leefdael. Dit geslacht behoorde in de middeleeuwen tot de aanzienlijkste van het Hertogdom Brabant. Bekend is vooral Philips, baron van Leefdael (1610-1681).

Leefdaal heeft een twaalfde-eeuwse Sint-Lambertuskerk en het kasteel van Leefdaal. Ook vindt men er in het gehucht Sint-Verona de Kruiskapel, een van de oudste gebouwen uit de streek. Ze werd in 1951 herbouwd naar haar oorspronkelijke staat.

De Leefdaalse politiek draaide voornamelijk om twee grote partijen: 'Nummer één' en 'Nummer twee'. De eerste partij was nauw verwant aan de Filharmonie, opgericht in 1840. In 1875 ontstond uit die muziekvereniging Fanfare Sint-Lambertus, die met 'Nummer twee' een politieke (liberale) tegenhanger kreeg. Bertem, waar Leefdaal in 1977 mee fusioneerde, kende een gelijkaardige situatie.

In Leefdaal speelde ook voetbalclub VC Leefdaal Vooruit. Deze ploeg is in 2005 gefusioneerd met FC Rapid Bertem tot VC Bertem-Leefdaal. De gemeente bouwde voor de fusieclub een nieuwe kantine met kleedkamers aan de terreinen in de Dorpstraat in Leefdaal.

Andere Leefdaalse sportclubs zijn voetbalclub F.C. Knepper Leefdaal (voetbal), Volley Club Voervallei Leefdaal-Bertem (volleybal), Badmintonclub Leefdaal (badminton), Beter Bewegen Leefdaal, Onpartijdige Wipmaatschappij Leefdaal, De Leefdaalse Sportvrienden (wielertoeristenclub), Palleskesbee (zaalvoetbal), Leefdaal Bullets (zaalvoetbal).

De jeugdbeweging Chiro is ook actief in Leefdaal. De plaatselijke afdeling heet Chiro Leefdaal.

• Jan van Brouchoven (1644-1725), staatsman
• Guillaume de Metser (1613-1683), pastoor van Leefdaal en schrijver
• Danyel Dirk (1947-1969), zanger
• Selah Sue (1989), muzikante
• Pascal Verbeken (1965), schrijver en journalist

• P. Leynen, De St-Hubertus-Vereering te Leefdaal, s.l., 1946.
• J. Mertens, 'Leefdaal. Opgravingen in de S.-Verone kapel', Bulletin van de Koninklijke Commissie voor Monumenten en Landschappen, 5 (1954), 142-175.
• W. Brumagne, Leefdaal 1780-1855. De moeilijke geboorte van een nieuwe tijd (Belgisch Centrum voor Landelijke Geschiedenis; 121), Leuven, 1999.
• W. Brumagne, De Veronewijk en haar Kruiskapel. Bertem-Leefdaal (Vura Ducum; 4), Leefdaal, 2001.
• W. Brumagne, Leefdaal 1914-1918. Een Brabants dorp in de Groote Oorlog, Leefdaal, 2007.
• E. Derveaux (red.), Versteende geloften. Kapellen in Tervuren en Bertem (Vura Ducum, 7), Tervuren, 2009.

• http://users.telenet.be/leefdaal/

Zie de categorie Leefdaal van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.