Jordi Alba

Alba begon als clubvoetballer bij de prebenjamínes van Hospitalense.[1] In 1998 kwam Alba naar jeugdopleiding van FC Barcelona, waar hij begon bij de alevines. Hij speelde als aanvallende middenvelder in diverse jeugdteams.[2] Alba speelde samen met onder meer Bojan Krkić, Fran Mérida en Giovani dos Santos. Hij was altijd de kleinste speler in het team, maar zijn voetbalkwaliteiten compenseerden zijn relatieve tekort aan lengte. Bovendien was Alba in diverse teams aanvoerder. Uiteindelijk werd zijn geringe lengte echter een te groot probleem voor de jeugdcoaches. Alba moest een extra jaar in de Cadete B blijven spelen en een jaar later, in 2005, werd besloten dat hij moest vertrekken.

Alba speelde vervolgens twee seizoenen voor de juveniles van UE Cornellà, waarna Valencia CF hem in 2007 contracteerde. Alba begon in het tweede elftal, CD Mestalla, waarmee hij naar de Segunda División B promoveerde. In het seizoen 2008/09 speelde hij op huurbasis bij Gimnàstic de Tarragona, in de Segunda División A. Vanaf 2009 speelde Alba voor het eerste elftal van Valencia CF. Aanvankelijk speelde hij ook bij Los Che als aanvallende middenvelder, maar na een blessure van Jérémy Mathieu werd Alba als linksback opgesteld.

In juli 2012 keerde Alba terug naar FC Barcelona voor een transfersom van €14.000.000,-.[3][4] Hier verlengde hij in juni 2015 zijn contract tot medio 2020. In deze verbintenis werd een afkoopsom van €150.000.000,- opgenomen.[5]

Alba debuteerde op 11 oktober 2011 tegen Schotland als international. Inmiddels is hij de vaste linksback van La Furía Roja. Alba was basisspeler voor Spanje op het EK 2012. Hij maakte het tweede doelpunt in de finale tussen Spanje en Italië (4–0).

Alba speelde op 28 december 2008 voor het Catalaans elftal in een wedstrijd tegen Colombia. In de tweede helft kwam hij als vervanger van Bojan Krkić in het veld. Alba nam met het Spaans olympisch voetbalelftal onder leiding van bondscoach Luis Milla deel aan de Olympische Spelen van 2012 in Londen.

Alba maakte eveneens deel uit van de Spaanse selectie, die onder leiding van interim-bondscoach Fernando Hierro in 2018 deelnam aan de WK-eindronde in Rusland. Daar wist de ploeg niet te overtuigen; in groep B werd gelijkgespeeld tegen Portugal (3-3) en Marokko (2-2). Spanje won in de poulefase alleen van Iran (1-0). In de achtste finales trokken de Zuid-Europeanen vervolgens in de strafschoppenreeks aan het kortste eind in het duel met gastland Rusland (3-4), nadat beide teams in de reguliere speeltijd plus verlenging op 1-1 waren blijven steken. Koke en Iago Aspas misten voor Spanje vanaf elf meter, oog in oog met de Russische doelman Igor Akinfejev. Alba kwam in alle duels in actie, van de eerste tot en met de laatste minuut.