Henri Rommel

Henricus Desiderius Josephus Maria Rommel verliet de middelbare school in 1867 als laureaat, in het Klein Seminarie van Roeselare. Na zijn studie aan het seminarie werd hij tot priester gewijd en hij vervolgde zijn studie aan de Katholieke Universiteit Leuven. In 1873 werd hij huisleraar bij de familie van Caloen in Loppem. Vervolgens werd hij leraar (1874) en principaal (1883) van het Sint-Lodewijkscollege in Brugge. De collegekerk was pas door Joris Helleputte gebouwd en Rommel zorgde voor de inwendige aankleding en versieringen. Hij bouwde ook een nieuwe studiezaal op pijlers, die bekendheid verwierf onder de naam 'De Ark van Noë'.

In 1892 tot erekanunnik benoemd, werd hij in 1896 diocesaan schoolinspecteur voor het middelbaar onderwijs. In deze laatste functie stichtte hij een 'Revue pratique de l'enseignement' voor de scholen in het Bisdom Brugge.

Hij werd een medewerker van de tijdschriften Biekorf en 'Rond den Heerd'. Hij was ook lid (1895-1915) en voorzitter van de Bibliotheekcommissie van de Stad Brugge. Tevens was hij bestuurslid, weldra en tot aan zijn dood voorzitter, van de privé-uitleenbibliotheek genaamd 'Keurbibliotheek - Bibliothèque choisie'. In 1882 werd hij bestuurslid, in 1903 ondervoorzitter en van 1911 tot aan zijn dood voorzitter van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, als opvolger van Thierry de Limburg Stirum.

In 1907 werd hij vereerd met de titel van doctor honoris causa van de Katholieke Universiteit Leuven, faculteit Wijsbegeerte en Letteren. Rommel werd in 1908 titulaire kanunnik aan het Sint-Salvatorskapittel.

• Een reis naar Zwitserland, in: Rond den Heerd, 1875 en 1876.
• De heirwegen in West-Vlaanderen, in: Biekorf, 1894.
• De Passiespelen van Oberammergau (1881 en 1890)
• Notice sur la relique du Précieux Sang de Jésus Christ à Weingarten. Sa présence à Bruges au XIe siècle, in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, 40 (1890), blz 1-15.
• Jean Brito, prototypographe Brugeois, in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, 47 (1897), blz. 1-22.
• Table des matières des 50 premiers volumes des Annales de la Société d'Emulation, 1839-1898, in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, 49 (1899), blz. 15-88
• De Processiën en feesten van het H. Bloed O. H. J. C. in de stad Brugge (1900)
• Une excursion à Rumbeke, 1912.
• L'hôpital St. Jean à Bruges. Notes et documents, in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, 64 (1914), blz 140-200.

Hij hield de lijkreden bij de uitvaart van de bisschoppen Joannes Faict (1894) en Petrus De Brabandere (1895), evenals van Guido Gezelle (1899), met wie hij zeer bevriend was. Deze laatste rede werd gepubliceerd als bijlage van het tijdschrift Biekorf, jaargang 1899.

Hij schreef ook heel wat biografische nota's en in memoriams, onder meer over Joseph Kervyn de Lettenhove, Thomas Bouquillon, Edouard Neelemans, Karel De Wulf, Jean-Baptiste de Bethune, Félix de Bethune, Thierry de Limburg Stirum, Alphonse De Leyn.

• A. VAN ZUYLEN VAN NYEVELT, 1915. In memoriam kanunnik Rommel, in: Handelingen van het Genootschap voor Geschiedenis te Brugge, 65 (1915-1922), blz. 5-12.
• Jan VANDAMME, Het Bibliotheekwezen in Brugge voor 1920, Brugge, 1971.
• Jozef GELDHOF, 150 jaar Sint-Lodewijkscollege te Brugge, Brugge, 1986.
• Lexicon van Westvlaamse schrijvers, Torhout, 1988.
• Michel VANDERPLAS, Mijnheer Gezelle, Tielt - Baarn, 1991.