Filip Watteeuw

Filip Watteeuw werd geboren in het West-Vlaamse Moorslede als derde kind van Marc Watteeuw en Jeanne Durnez. Hij studeerde aan het Klein Seminarie in Roeselare. Hij werd Master in de Stedenbouw en Ruimtelijke Ordening aan de Katholieke Universiteit Leuven. Vooraf behaalde hij al een Bachelor in de Toegepaste Psychologie (IPSOC) en een Master in de Criminologische Wetenschappen aan de Universiteit Gent.

Voor hij voltijds met politiek bezig was, was hij personeelsverantwoordelijke in het Elisabethziekenhuis te Sijsele en lector aan de Arteveldehogeschool te Gent, een functie die hij uitoefende tot juni 2009. Hij was medeoprichter van de Agalev-afdeling te Moorslede en nam er in 1988 voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Hij verhuisde in 1990 naar Gent en werd in 1995 partijsecretaris van Agalev Gent. Hij was een van de drijvende krachten achter de volksraadpleging over de Belfortparking.

In 1998 volgde hij Dirk Holemans op als politiek secretaris van Agalev Gent. Hij was voor het eerst verkozen als gemeenteraadslid bij de lokale verkiezingen van 2000. Hij werd voorzitter van de Gentse Groen!-fractie in maart 2002 en bleef dat tot hij in september 2009 de functie doorgaf aan Elke Decruynaere. Bij de rechtstreekse Vlaamse verkiezingen van 7 juni 2009 trok hij de Oost-Vlaamse lijst. Hij werd verkozen en werd midden juli 2009 voorzitter van de Groen!-fractie in het Vlaams Parlement. Bij de verkiezingen van 2010 was hij lijstduwer in Oost-Vlaanderen voor de Kamer van volksvertegenwoordigers.

Bij de Gentse gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2012 stond Watteeuw op de voorlaatste plaats van de kartellijst sp.a-Groen. Hij werd er met 3270 voorkeurstemmen verkozen en werd in 2013 schepen van Openbare Werken en Mobiliteit in het nieuwe stadsbestuur. Omdat het cumuleren van een schepen- en een parlementair ambt bij Groen niet toegestaan is, legde Watteeuw zijn ambt als Vlaams Parlementslid neer. Eind november 2012 werd hij als fractievoorzitter al vervangen door Elisabeth Meuleman.[2][3] Björn Rzoska volgde hem begin januari 2013 op als Vlaams volksvertegenwoordiger.

In 2017 introduceerde hij, in de hoedanigheid van schepen van mobiliteit, een mobiliteitsplan voor Gent.[4] Het mobiliteitsplan omvatte onder meer een circulatieplan om de verkeersstroom in en uit de stad te regelen en het stadscentrum te ontlasten van doorgaand verkeer. Dit circulatieplan werd meteen een strijdpunt voor met name oppositiepartij N-VA, die vreesde voor het wegtrekken van de middenstand en bedrijven uit de binnenstad.[5] Een eerste evaluatie, dat het winkelgedrag weliswaar slechts indirect mat, en een meting van de luchtkwaliteit in de binnenstad draaiden voornamelijk positief uit voor het plan.[6][7][8][9] Tevens werd het autovrij gebied vergroot. Een ander onderdeel was het parkeerplan waarbij nieuwe parkeertariefzones werden ingevoerd, alsook extra park-and-ride-zones en meer fietsenstallingen werden voorzien.[10]

Na de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 werd Watteeuw eerste schepen van Gent, bevoegd voor Mobiliteit, Publieke Ruimte en Stedenbouw.[11]