Democratic Unionist Party

De DUP wordt ook wel de Ulster unionisten genoemd, omdat ze zich in zetten voor het behoud van de politieke unie tussen Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland die samen het Verenigd Koninkrijk vormen. De partij is hierdoor ook tegen een verenigd Ierland en verdedigt het de Britse nationaliteit en de Ulster Protestantse cultuur. De DUP is daarnaast tegen het Iers nationalisme en republicanisme.[6] De partij is voor rechten van de Oranjeorde, waar veel DUP leden ook lid van zijn. [7] In het kader van de verdediging van de Britse nationaliteit is de partij voor het uithangen van de Britse vlag bij alle overheidsgebouwen het hele jaar. Volgens de DUP moet de Ierse cultuur niet domineren in financiering in Noord-Ierland [7]. Daarnaast heeft de partij bepaalde wetten geblokkeerd die de Ierse taal zouden moeten beschermen.[8]

De DUP wordt dus gerekend tot de eurosceptische Britse partijen.[3] In 2016 steunde de partij dan ook de campagne voor een Brexit, maar heeft in 2017 gesteld tegen een harde Brexit te zijn. [8] [9] Doordat de DUP, een partij met harde eisen, de gedoogpartner is van de partij van de premier May, is het lastig voor haar om met de Europese Unie te onderhandelen. Een speciale status voor de Noord-Ieren zou het namelijk eenvoudiger maken om de grens op het Ierse eiland op te houden. [5] Verder is de DUP voorstander van het behouden van de Common Travel Area en wil het gemakkelijk handel kunnen blijven drijven met de Europese Unie.^[7]

De DUP heeft gesteld dat het de regering niet steunt in hun beoogde Brexit wanneer er geen garanties kunnen worden gegeven over de Backstop, waar de DUP fel tegen is. De Backstop zou namelijk zorgen voor een andere behandeling van Noord-Ierland dan de rest van het Verenigd Koninkrijk. Daarbij zou Noord-Ierland, bij het accepteren van de Backstop, zich aan EU-regelgeving moeten houden, zit er geen precieze tijdslimiet aan de Backstop en uittreden uit deze deal zou alleen kunnen wanneer de EU en het Verenigd Koninkrijk hier samen over overeenkomen. [10] Dit zijn allemaal punten waar de DUP tegen strijdt. Toen Theresa May in 2018 dan ook haar originele Brexit-deal presenteerde kon de DUP hier niet mee akkoord gaan en leek het gedoogcontract met de conservatieven bijna ten einde. [10] Ook in maart 2019, vlak voor de originele uittredingsdatum van het Verenigd Koninkrijk uit de Europese Unie, geeft de DUP geen steun voor de deal van May. [11]

De DUP heeft een 30 punten plan, waarin veel van hun sociale standpunten staan. Zo wil de partij meer banen creëren en het inkomen van mensen laten stijgen, betere gezondheidszorg, een onderwijssysteem waarin ieder kind de kans krijgt om succesvol te worden en hard werk te belonen. Daarnaast roept de partij op tot het 'heropbouwen van Noord-Ierland, veilige straten en een beter rechtssysteem, een sterkere samenleving en het stelt zich op als 'de vriend van de boeren'.[12]

De partij heeft ook een aantal controversiële sociale standpunten. Ten eerste is de DUP tegen rechten voor LGBT'ers in Noord Ierland. Zo heeft een enquête uit 2014 uitgewezen dat twee derde van de partijleden vindt dat homoseksualiteit fout is.[3] De partij heeft de legalisering van het homohuwelijk in Noord Ierland gevetood, waardoor Noord Ierland de enige regio in het Verenigd Koninkrijk is waar het homohuwelijk verboden is. [13] De partij heeft verder geprobeerd om een gezondheidsclausule te introduceren in de Noord Ierse wetgeving. Dit zou bedrijven de vrijheid geven om het leveren van bepaalde services te weigeren als dit tegen hun religie in gaat. In praktijk kan dit beteken dat sommige bedrijven bepaalde groepen, zoals homoseksuelen, kunnen uitsluiten voor bepaalde services. [14]

Een ander controversieel standpunt van de partij is het standpunt over abortus. De DUP stelt 'pro life' te zijn en leden hebben dan ook campagne gevoerd tegen de uitbreiding van abortusrechten in Noord-Ierland. [15] Partijleider van Sinn Fèin Michelle O'Neill stelde dan ook dat de gedoogconstructie die de conservatieven hebben met de DUP, een partij met een anti-abortus standpunt, de uitbreiding van abortusrechten in het gehele Verenigd Koninkrijk blokkeert.[16]