Brexit Party

De oprichting van de Brexit Party werd op 20 januari 2019 aangekondigd door Blaiklock, de voormalige woordvoerder economie van UKIP. Zij was ook de eerste leider. De partij werd op 5 februari 2019 geregistreerd bij de kiescommissie van het Verenigd Koninkrijk. De prominente Brexit-activist Nigel Farage, die sinds zijn vertrek bij UKIP als onafhankelijk lid zitting had in het Europees Parlement, steunde de oprichting van de Brexit Party. Op 8 februari 2019 maakte hij bekend dat hij als kandidaat voor de partij zou uitkomen als er Europese verkiezingen gehouden zouden worden in het Verenigd Koninkrijk. Hij werd ook de politiek leider.[1][2]

Vanaf het moment van oprichting tot eind april 2019 sloten veertien leden van het Europees Parlement, allen voormalige UKIP-leden, zich aan bij de Brexit Party.[3]

De partij kondigde aan pas na de Europese verkiezingen een politiek manifest te publiceren en heeft in aanloop naar die verkiezingen als enig politieke doel dat het Verenigd Koninkrijk de Europese Unie zo snel mogelijk verlaat.[4] Op 12 april 2019 zei Farage dat in het beleid geen verschil bestond tussen de Brexit Party en UKIP, maar wel een groot verschil in personen. De Brexit Party zou anders dan UKIP geen banden willen met extreemrechts.[5]

In de media wordt de Brexit Party aangeduid als populistisch of rechts-populistisch. Hoewel er nog geen ontwikkeld politiek programma is, lijkt de partij gekenmerkt door sterke euroscepsis en libertarisme.[6][7] De partij wil zowel voormalige UKIP-kiezers aantrekken als Conservatieve en Labour-stemmers die een voorstander zijn van brexit.[6] Een peiling in april 2019 gaf aan dat 40% van de Conservatieve gemeenteraadsleden op de Brexit Party zou willen stemmen.[8]

In juli 2019 deed de Brexit Party samen met onder anderen de Liberal Democrats, de Green Party en de Scottish National Party, een oproep om bij Britse parlementsverkiezingen in de toekomst het principe van evenredige vertegenwoordiging te hanteren. In dit systeem is het aantal zetels dat een partij behaalt direct gekoppeld aan het aantal stemmen dat op die partij is uitgebracht. In het huidge Britse districtenstelsel krijgt per kiesdistrict alleen de kandidaat met de meeste stemmen een zetel. Dit werkt in het nadeel van nieuwe en kleine partijen.[9]

De Brexit Party zou in de eerste tien dagen na de oprichting £ 750.000 ontvangen hebben in kleinere donaties. Kort na de oprichting ontving de Brexit Party een schenking van £ 200.000 van een zakenman, een voormalige donateur van de Conservative Party.[10] Farage verklaarde dat de partij geen geld zou aannemen van Arron Banks, de belangrijkste financier van de Leave UK-campagne in de aanloop naar het referendum over het Britse EU lidmaatschap. Naar hem loopt een onderzoek in verband met mogelijke illegale financiële transacties.[5][11][12]

De organisatiestructuur van de Brexit Party is anders dan die van andere Britse politieke partijen. De partij is geregistreerd als private onderneming, 'Brexit Party Limited'. Farage is een van de twee directeuren en heeft binnen de organisatie verreweg de meeste zeggenschap. De Brexit Party heeft geen leden maar geregistreerde supporters (donateurs).[13]