Abra (provincie)

De eerste inwoners van Abra waren voorouders van de Bontoc en de Ifugao. Deze mensen trokken uiteindelijk verder om zich te vestigen in Mountain Province. Andere vroege inwoners van het gebied waren de Tigguians (ook wel: Itnegs).

Vanaf 1598 beschermde een garnizoen Spaanse soldaten, gelegerd in Bangued de Ilocano, die bekeerd waren tot het christendom, van de aanvallen van de Tingguians.

In 1818 was de Ilocos regio (waar Abra onderdeel van uitmaakte) verdeeld in Ilocos Norte en Ilocos Sur. In 1846 ontstond Abra, als een eigen provincie met Lepanto als subprovincie. Dat bleef zo totdat de Amerikanen de heerschappij over de Filipijnen overnamen in 1899.

In 1908 besloot de Philippine Commission dat de provincie bij Ilocos Sur gevoegd diende te worden, omdat de financiën niet op orde waren. Op 9 maart 1917 besloot de Philippine Assembly echter dat Abra weer een eigen provincie zou worden.

In 1987 werd de regio Cordillera Administrative Region gecreëerd, waarbij deze regio een grotere mate van autonomie als de overige regio's kreeg toebedeeld. Abra werd een onderdeel van deze regio samen met vijf andere provincies.

Abra had bij de census van 2015 een inwoneraantal van 241.160 mensen. Dit waren 6.427 mensen (2,7%) meer dan bij de vorige census van 2010. Ten opzichte van de census van 2000 was het aantal inwoners gegroeid met 31.669 mensen (15,1%). De gemiddelde jaarlijkse groei in die periode kwam daarmee uit op 0,52%, hetgeen lager was dan het landelijk jaarlijks gemiddelde over deze periode (1,72%).[2] De bevolkingsdichtheid van Abra was ten tijde van de laatste census, met 241.160 inwoners op 4165,25 km², 57,9 mensen per km².

De economie van Abra is net als dat van vele provincie in de Filipijnen grotendeels afhankelijk van de landbouw. Belangrijke producten zijn: rijst, graan en diverse wortelgewassen. Ook wordt wel koffie, kokosnoot en tabak en geproduceerd. Daarnaast komt ook veeteelt voor op de uitgestrekte grasvlakten.

Abra is een arme provincie. Uit cijfers van de National Statistical Coordination Board (NSCB) uit het jaar 2003 blijkt dat 50,2% (14.654 mensen) onder de armoedegrens leefde. In het jaar 2000 was dit nog 57,6%. Daarmee staat Abra 18de op de lijst van provincies met de meeste mensen onder de armoedegrens. Van alle 79 provincies staat Abra 20e op de lijst van provincies met de ergste armoede.[3].

• Jesus Villamor (7 november 1914), gevechtsvlieger en oorlogsheld (overleden 1971).