Voka (werkgeversorganisatie)

Voka ontstond in januari 2004, toen het Vlaams Economisch Verbond (VEV) en de acht regionale Kamers van Koophandel in Vlaanderen besloten om in een alliantie intensief samen te werken. Een bedrijf wordt lid via één Voka-Kamer, en treedt daarmee toe tot het hele netwerk.

Elke entiteit binnen Voka heeft zijn eigen bestuursstructuur. Voka-VEV stelde zijn structuur open voor de acht andere entiteiten, zodat zij er ook in kunnen zetelen. De gedelegeerd bestuurder van Voka is Hans Maertens. De voorzitter wordt om de drie jaar verkozen en is traditioneel een vooraanstaand ondernemer of bedrijfsleider. Sinds november 2018 is Wouter De Geest van het bedrijf BASF voorzitter van Voka.[2] Hij volgt in deze functie Paul Kumpen van het bedrijf Kumpen NV op. Het kenniscentrum van Voka wordt geleid door Niko Demeester.

Oud-Voka-voorzitter Paul Kumpen (links) en gedelegeerd bestuurder Hans Maertens.

Voormalig Voka-voorzitter Luc De Bruyckere (links) en gedelegeerd bestuurder Jo Libeer.

Voka stelt in zijn missie de welvaart en het welzijn van Vlaanderen voorop. Voluit klinkt de missie als volgt: "Voka wil als het meest nabije, invloedrijke en professionele netwerk van ondernemers en als representatieve organisatie van ondernemingen in Vlaanderen een optimaal kader creëren voor succesvol ondernemen en wil aldus fundamenteel bijdragen tot welvaart en welzijn van zijn regio."

Sinds februari 2011 werkt Voka volgens een nieuwe strategie:[3] de organisatie wil de wendbaarheid en het aanpassingsvermogen van de bedrijven in Vlaanderen verhogen.

Voka streeft naar een ondernemingsvriendelijk klimaat en verdedigt het algemeen belang van de ondernemingen. De organisatie doet dat op basis van drie pijlers:

• Belangenbehartiging (bv. dossiers opvolgen, contacten onderhouden met overheden en politici)
• Netwerking (bv. congressen, seminaries, recepties)
• Dienstverlening (bv. opleidingen, handelsmissies, projecten, leden informeren, vragen beantwoorden)

Voka verdedigt de belangen van de ondernemingen op lokaal, Vlaams, nationaal en internationaal vlak. Het Voka-kenniscentrum verwerkt, analyseert en interpreteert informatie over actuele sociaal-economische onderwerpen. Dit studiewerk vormt de basis van de Voka-standpunten. Aan Vlaamse zijde is Voka decretaal vastgelegde partner in het sociaal overleg, via de Sociaal-Economische Raad van Vlaanderen (SERV). Voka heeft vertegenwoordigers in een groot aantal instellingen, commissies en projectorganisaties en overlegt met Vlaamse sectororganisaties.

Sinds 2008 werkt Voka samen met een groot aantal Vlaamse sectororganisaties (organisaties die de bedrijven uit een bepaalde sector vertegenwoordigen). Dat gebeurt aan de hand van een samenwerkingsprotocol en een aantal projecten. In juli 2011[4] hadden reeds 29 sectoren het protocol ondertekend:

• Onafhankelijk Verbond voor Zelfstandigen
• VKW, het Ondernemersplatform

• Ludo Meyvis, Markt en Macht - Het VEV van 1926 tot heden, Tielt, Lannoo, 2004

• Voka-website