Vanderlei de Lima

Op achtjarige leeftijd hielp De Lima zijn vader als boer bij nabij gelegen boerderijen. Volgens Vanderlei, die zijn arme afkomst niet onder stoelen of banken steekt, hadden ze nauwelijks geld om genoeg rijst en bonen te kopen. Regelmatig heeft hij gezegd, dat het knokken tegen de vele ontberingen hem tot een goede marathonloper gemaakt heeft.

In 1988 nam hij deel aan de wereldjuniorenkampioenschappen op de 20 km en behaalde hierbij een achtste plaats. In 1989 en 1992 nam hij deel aan het wereldkampioenschap veldlopen (lange afstand), maar brak geen potten. Zijn eerste marathonoverwinning boekte hij in 1994. Toen won hij de marathon van Reims in 2:11.06. In 1999 won hij de marathon op de Pan-Amerikaanse Spelen in de Canadese stad Winnipeg. Met een tijd van 2:17.20 versloeg hij de Venezolaan Rubén Maza (zilver; 2:19.56) en zijn landgenoot Éder Fialho (brons; 2:20.09).

In 1996 maakte Vanderlei de Lima zijn olympisch debuut op de marathon en finishte als 47e in 2:21.01. Vier jaar later werd hij derde op de marathon van Rotterdam en kwalificeerde zich voor de Olympische Spelen van Sydney. Ditmaal stelde hij teleur met slechts een 75e plaats in 2:37.08.

Tijdens de marathon op de Olympische Spelen van 2004 in Athene werd De Lima, terwijl hij op kop lag, door een dronken Ierse, nadien uit zijn ambt gezette, priester aangevallen. Ter hoogte van het 35 km-punt duwde de Ier, Neil Horan, De Lima het publiek in en werd 15-20 seconden vastgehouden. De Lima had ongeveer 48 seconden voorsprong, die hij verloor aan de Italiaan Stefano Baldini (goud) en de Amerikaan Meb Keflezighi (zilver). Neil Horan had eerder de Britse Grand Prix op Silverstone (2003) verstoord, door tussen de racende auto's over het circuit op te lopen. Ook verstoorde hij een tenniswedstrijd op Wimbledon.

De Lima kreeg van het IOC de Pierre de Coubertin medaille voor sportief gedrag. Desondanks tekende de Braziliaanse atletiekfederatie toch protest aan. De Lima claimt dat het incident hem de wedstrijd kostte. Anderen betwijfelen dit, omdat de voorsprong van De Lima al rap slonk op het moment van het incident.[1]

In 2006 werd hij vijfde op de marathon van Amsterdam en in 2007 zesde op de marathon van Tokio in 2:16.08.

Op 31 december 2008 nam Vanderlei de Lima, als deelnemer aan de traditionele Sylvesterloop in het Braziliaanse São Paulo, een wedstrijd over 15 km, afscheid van de wedstrijdatletiek. "Het was een erg emotionele dag. Voor mijn gevoel werd ik meer toegejuicht dan tijdens de olympische marathon in Athene," aldus De Lima, nadat hij als 102e was gefinisht. Door de organisatoren in São Paulo werd de Braziliaanse marathonloper onderscheiden met de Troféu Marco da Paz.

• 1992: 4e São Silvestre - 44.55

• 1988: 8e WJK - 1:02.55

• 1995: 22e WK in Montbéliard/Belfort - 1:03.21
• 1996: DNF WK in Palma de Mallorca

• 1994: 1 marathon van Reims - 2:11.06
• 1995: 7e marathon van Rotterdam - 2:12.12
• 1995: 9e marathon van Berlijn - 2:13.48
• 1996: 1 marathon van Tokio - 2:08.38
• 1996: 47e OS - 2:21.01
• 1997: 2 marathon van Seoel / Kyong-Ju - 2:12.41
• 1997: 23e WK in Parijs - 2:21.48
• 1998: 2 marathon van Tokio - 2:08.31
• 1998: 5e New York City Marathon - 2:10.42
• 1999: 3 marathon van Fukuoka - 2:08.40
• 1999: 1 Pan-Amerikaanse Spelen in Winnipeg - 2:17.20
• 2000: 75e OS - 2:37.08
• 2000: 3 marathon van Rotterdam - 2:08.34
• 2001: 2 marathon van Oita - 2:10.02
• 2002: 1 marathon van São Paulo - 2:11.20
• 2002: 7e marathon van Milaan - 2:11.26
• 2003: 4e marathon van Hamburg - 2:12.16
• 2003: 12e marathon van Fukuoka - 2:10.38
• 2003: 1 Pan-Amerikaanse Spelen in Santo Domingo - 2:19.08
• 2004: 1 marathon van Hamburg - 2:09.39
• 2004: 3 OS - 2:12.11
• 2005: DNF WK
• 2006: 5e marathon van Amsterdam - 2:11.36
• 2007: 6e marathon van Tokio - 2:16.08
• 2007: 7e marathon van Milaan - 2:12.54
• 2009: 30e marathon van Parijs - 2:20.31

• 1989: 71e WK (lange afstand) - 42.28
• 1992: 132e WK (lange afstand) - 39.42

Zie de categorie Vanderlei Cordeiro de Lima van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.