Tom Price (plaats)

In 1861 was Francis Thomas Gregory de eerste ontdekkingsreiziger die de regio Pilbara verkende. Hij merkte de aanwezigheid van ijzererts reeds op.[4] In 1952 liet Lang Hancock, een ijzermagnaat, luchtonderzoeken boven Tom Price uitvoeren en ontdekte de aanwezigheid van grote ijzerertsafzettingen. Hij kon met die resultaten niets aanvangen vermits er toen, sinds de Tweede Wereldoorlog, een verbod op de uitvoer van ijzer- en staalproducten van kracht was in Australië.[5]

In 1961 werd het verbod opgeheven. De geologen Bill Burns en Ian Whitcher landden op de berg Tom Price in 1962 en kwamen tot de conclusie dat de berg bijna volledig uit puur ijzererts bestond. In de jaren 1960 legde Hamersley Iron Pty Ltd een spoorweg aan tussen de mijn die ze er openden en de haven van Dampier, de latere Hamersley & Robe River Railway. Het dorp Tom Price werd ontwikkeld als dienstencentrum en woonzone voor de mijnwerkers.[5]

Tom Price heeft een toeristisch bureau, een hotel, een motel, een caravanpark, een camping en verscheidene restaurants. Het toeristisch seizoen loopt van mei tot oktober. Van oktober tot april is het te warm en is er kans op cyclonen.[5]

• Met de Hamersley Iron Mine Site Tours maakt men een excursie naar de ijzermijn. Vanop een uitkijkpunt overziet men de mijn met al haar enorme mijnbouwuitrustingen. Tweehonderd ton zware vrachtwagens vervoeren het erts naar de pletmachines. Het erts wordt vervolgens op treinen geladen die tot twee kilometer lang zijn en door drie locomotieven worden getrokken.
• Mount Nameless ligt op vier kilometer van het dorp en is 1.128 meter hoog. Men kan er naar boven wandelen of rijden.
• Mt Sheila Lookout ligt in het noorden van het dorp en biedt een uitzicht over de streek.
• Hamersley Gorge ligt 45 kilometer ten oosten van Mt Sheila. Men kan er zwemmen.
• Het Nationaal park Karijini ligt in het Hamersleygebergte ten oosten van Tom Price en biedt recreatieve wandelingen, picknickvoorzieningen, campings, watervallen, waterpoelen en prachtige twee miljoen jaar oude kloven.

Tom Price heeft door het ontbreken van andere voorzieningen veel sportvoorzieningen voor haar jonge bevolking. Er zijn voorzieningen voor motorcross, speedway en fietscross. Er is een olympisch zwembad en een goed uitgerust fitnesscentrum. Er zijn tennis-, squash-, netbal-, volleybal-, golf- en basketbalvelden en drie stadia voor voetbal, Australian football en softbal.[2]

Het dorp heeft verder een basis- en secundaire school, een bibliotheek, een postkantoor, een hospitaal, een supermarkt, een apotheker, een kapsalon en een anglicaanse en katholieke kerk.[2]

Er is een busdienst vanaf de luchthaven van Paraburdoo die ongeveer 70 kilometer van Tom Price ligt. De luchthaven is eigendom van de Rio Tinto Group. Met de wagen is Tom Price bereikbaar via de Nanutarra Munjina Road (State Route 136) die de North West Coastal Highway verbindt met de Great Northern Highway. Vervolgens neemt men de Paraburdoo–Tom Price Road.[5]

Tom Price kent een warm steppeklimaat, BSh volgens de klimaatclassificatie van Köppen.

Er valt gemiddeld 382 mm neerslag per jaar. De gemiddelde temperatuur bedraagt 24,4 C°.[6]

• 
  Fern Pool in nationaal park Karijini
• 
  Jarndunmunha (Mount Nameless)
• 
  Tom Price ijzermijn
• 
  vanop Mount Nameless
• 
  spoorweg naar Dampier
• 
  Tom Price Senior High School

Zie de categorie Tom Price, Western Australia van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.