Sliven (oblast)

In de volkstelling van 2011 gaf 77 procent van de bevolking aan etnische Bulgaren te zijn. Zij vormen de meerderheid in drie van de vier gemeenten. Ongeveer 12 procent behoort tot de Romagemeenschap, variërend van 4 procent in de gemeente Nova Zagora tot 27 procent in de gemeente Kotel. Daarmee heeft oblast Sliven, samen met oblast Montana, het hoogste percentage zigeuners. Tevens behoort ongeveer tien procent tot de Turkse minderheid in Bulgarije: zij wonen vooral in de gemeente Kotel (32 procent) en in de gemeente Nova Zagora (16 procent).

De meeste inwoners behoren tot de Bulgaars-Orthodoxe Kerk, namelijk zo'n 72% van de bevolking. De Turken zijn voornamelijk islamitisch, vooral van soennitische strekking. In het dorp Jablanovo, een etnisch Turks dorp met drieduizend inwoners in de gemeente Kotel, is een meerderheid van de bevolking alevitisch. Tevens is een groot deel van de Roma, zo'n zesduizend mensen, lid van de Pinksterbeweging. De oblast heeft het hoogste percentage protestanten in Bulgarije.

Oblast Sliven heeft het hoogste geboortecijfer in Bulgarije, namelijk 12,2 per duizend inwoners (een derde hoger dan het Bulgaarse gemiddelde van 9,1‰). Op het platteland is het geboortecijfer een stuk hoger (13,7‰) dan het geboortecijfer in de steden (11,5‰). Het hoge geboortecijfer is voornamelijk te danken aan de twintigduizend Roma in de oblast. Doordat meisjes in de Roma-gemeenschap vaak op een vrij jonge leeftijd trouwen en ook nog eens jonger moeder worden, is het aantal tienermoeders in de oblast erg hoog. In 2016 kregen 596 tienermeisjes een kind: dat is meer dan een kwart van de 2327 geboorten in de oblast. Van de 596 moeders jonger dan twintig zijn er vervolgens weer 362 jonger dan achttien (waarvan 144 zeventien jaar oud en 218 jonger dan zeventien)[3]. In de gemeente Tvarditsa is zelfs één op de drie levendgeborenen op de wereld gebracht door een tienermoeder. Desalniettemin daalt het aantal tienermoeders in Sliven: in 2011 kregen nog 680 tieners een kind.

Het gemiddeld kindertal per vrouw is met 2,24 het hoogst in Bulgarije. Vooral in de gemeente Tvarditsa zijn gezinnen erg kinderrijk (2,8 kinderen per vrouw).

Er leefden ongeveer 34500 kinderen vanaf de leeftijd van 0 tot en met de leeftijd van 14 jaar oud. Dit is 18% van de totale bevolking en is de afgelopen jaren licht afgenomen vanwege de daling van het aantal geboorten. Toch heeft oblast Sliven nog steeds het hoogste percentage kinderen in Bulgarije. Het aantal ouderen (vanaf 65 jaar) is daarentegen toegenomen en bedraagt 19%.Ondanks de toename van het aantal ouderen, blijft oblast Sliven jonger dan de rest van Bulgarije (21% bestaat uit vijfenzestigplussers).

Hoe jonger de bevolking, hoe minder etnische Bulgaren (en meer Roma/Turken). Hoe ouder de bevolking, hoe meer etnische Bulgaren (en minder Roma/Turken).

Oblast Sliven is in een vrij snel tempo aan het urbaniseren. In 2016 woonden er al ongeveer 125.000 inwoners in een van zes steden, waarvan de stad Sliven met 88.000 de grootste is. De tweede stad is Nova Zagora met zo'n 21.400 inwoners. De overige steden zijn beduidend kleiner qua aantal inwoners: Tvarditsa (5,7 duizend), Kotel (5,3 duizend), Sjivatsjevo (3,6 duizend) en het kleinst van allen is het stadje Kermen (1,6 duizend). De urbanisatiegraad is ongeveer 66%. Ongeveer 65 duizend mensen woonden in dorpen op het platteland.

jaar	1946	1956	1965	1975	1985	1992	2001	2011	2016[2]
oblast Sliven	169.230	188.373	217.170	230.827	237.764	234.785	218.474	197.493	189.788
Plattelandsbevolking	109.434	109.139	107.827	96.451	88.430	80.645	73.911	66.452	64.990
Stedelijke bevolking	59.796	79.234	109.343	134.376	149.334	154.140	144.563	131.041	124.798
urbanisatiegraad	35,2 procent	42,1 procent	50,3 procent	58,2 procent	62,8 procent	65,7 procent	66,2 procent	66,4 procent	65,8 procent
stad Sliven	34.291	46.175	68.384	90.187	102.423	106.212	100.366	91.620	87.322
stad Nova Zagora	10.988	14.892	19.258	21.887	25.202	26.260	25.220	22.507	21.270
stad Tvarditsa	4.593	5.711	7.798	7.488	7.185	7.196	6.001	5.667	5.681
stad Kotel	3.674	5.847	7.184	8.235	7.907	7.781	6.934	5.798	5.329
stad Sjivatsjevo	3.229	3.625	3.926	3.935	3.962	4.181	3.835	3.648	3.627
stad Kermen	3.021	2.984	2.793	2.644	2.655	2.510	2.207	1.801	1.569