Josef Dietrich

Josef (Sepp) Dietrich (Hawangen, 28 mei 1892 – Ludwigsburg, 24 april 1966) was een Duitse SS'er.

Josef Dietrich
Sepp Dietrich na de uitreiking van diamanten bij het Ridderkruis, 1944
Bijnaam	Sepp, Ujac
Geboren	28 mei 1892 Hawangen, Beieren, Duitse Keizerrijk
Overleden	24 april 1966 Ludwigsburg, West-Duitsland
Rustplaats	Neuer Friedhof, Ludwigsburg, Abt 75.[1]
Land/zijde	Duitse Rijk  Duitsland  Duitsland
Onderdeel	Deutsches Heer Waffen-SS
Dienstjaren	1911 – 1919 1928 – 1945
Rang	SS-Oberst-Gruppenführer und Panzer-Generaloberst van de Waffen-SS
Eenheid	Königlich Bayerisches 4. Feldartillerie-Regiment „König“ Bund Oberland 1. SS-Panzer-Division Leibstandarte-SS Adolf Hitler
Bevel	SS-Begleitkommando des Führers (februari 1932 - ????) Leibstandarte-SS Adolf Hitler (15 augustus 1938 - 7 april 1943) I. SS-Panzerkorps (4 juli 1943 - 9 augustus 1944) 5. Panzerarmee (Wehrmacht) (9 augustus 1944 - 9 september 1944) 6. SS-Panzerarmee (26 oktober 1944 - 8 mei 1945)
Slagen/oorlogen	Eerste Wereldoorlog Westfront Slag bij Caporetto Nacht van de Lange Messen Tweede Wereldoorlog Poolse Veldtocht Slag om Duinkerke (1940) Slag om Frankrijk Slag om Griekenland Balkanveldtocht Operatie Barbarossa Oostfront Operatie Overlord Slag om Arnhem Ardennenoffensief Bloedbad van Malmedy Operatie Frühlingserwachen Slag om Boedapest
Onderscheidingen	Zie decoraties
Ander werk	HIAG
Portaal    Tweede Wereldoorlog

Dietrich vocht in de Eerste Wereldoorlog in het Beierse leger en was daarna tot 1927 als politiefunctionaris in Beieren werkzaam. Van 1932 tot 1945 was hij voor de NSDAP lid van de Rijksdag. Adolf Hitler omschreef Dietrich vaak als de man van wie hij wenste dat hij ooit zijn zoon zou zijn geweest (iets soortgelijks zei Hitler echter ook van de Belgische SS'er Léon Degrelle). In 1933 kreeg Dietrich de opdracht om een nieuwe, voltijdse SS-eenheid te formeren. De belangrijkste taak van deze eenheid was Hitler persoonlijk te escorteren. Dit werd uiteindelijk de Leibstandarte-SS Adolf Hitler. Dietrich was van 1938 tot 1943 bevelhebber van deze SS-divisie.

Hij speelde aan het eind van de Tweede Wereldoorlog een belangrijke rol tijdens het Ardennenoffensief. Tijdens dat offensief was zijn belangrijkste speerpunt de Kampfgruppe Peiper. In het noordelijk gedeelte kwam deze groep het verst totdat zij zich moesten terugtrekken met achterlating van hun tanks wegens gebrek aan brandstof en met medeneming van al hun krijgsgevangenen. Tijdens de Duitse opmars in de Ardennen waren bij een kruispunt in de omgeving van Malmedy Amerikaanse krijgsgevangenen die zich al hadden overgegeven, door SS'ers zonder genade neergeschoten. Dit werd bekend als het Bloedbad van Malmedy. Na de oorlog werd, tijdens de Dachauprocessen in 1946, Joachim Peiper tot de strop en Dietrich tot levenslange gevangenisstraf veroordeeld.

Aangezien er grove onregelmatigheden hadden plaatsgevonden tijdens het vooronderzoek waartegen de Amerikaanse publieke opinie in opstand kwam, konden Dietrich en Peiper de gevangenis van Landsberg in 1957 'on parole' (erewoord) verlaten. De vasthoudendheid van een Amerikaanse advocaat, Willis Everett uit Atlanta (Georgia), heeft dit uiteindelijk bewerkstelligd.