Saumur

Saumur werd in 1025 veroverd door Fulco III van Anjou, die de stad liet platbranden. Toen de kerk met de relikwieën van de heilige Florentius ook in brand vloog, zou hij hebben uitgeroepen: "Sint Florentius, laat uzelf toch verbranden. Ik zal in Angers een beter tehuis voor u bouwen." Toen het vervoer van de relikwieën van de heilige naar Angers echter moeilijk bleek, zou Fulco hebben verklaard dat Florentius een landelijke boerenpummel was die ongeschikt was voor het stadsleven, en zond hij de relikwieën terug naar Saumur.

In de 17e eeuw kende Saumur een protestantse academie, waar onder anderen Franciscus Gomarus professor theologie was voordat hij in 1618 naar Groningen kwam en waar Isaac Beeckman, Abraham de Moivre, Jan Swammerdam en Pontiaan van Hattem hebben gestudeerd. Swammerdam woonde tijdelijk bij de Franse geleerde Melchisédech Thévenot, met wie hij later bleef corresponderen. In 1685 werd de universiteit door de Franse staat gesloten.

De oppervlakte van Saumur bedraagt 66,2 km², de bevolkingsdichtheid is 451,0 inwoners per km².

De onderstaande kaart toont de ligging van Saumur met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.

De onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Grafiek inwonertal gemeente

Net als veel andere steden in dit gebied heeft Saumur zijn eigen kasteel. Er zijn diverse musea zoals het Musée des Arts Décoratifs met kunstvoorwerpen, en het Musée du Cheval met een tentoonstelling over paarden. Saumur heeft echter meer musea: Musée du Champignon (over champignons), Musée du Masque (met carnavalsmaskers), Musée de la Cavalerie (over de geschiedenis van de cavalerie) en het bekende Musée des Blindés met de grootste collectie tanks ter wereld. De stad is ook de thuisbasis voor de École Nationale d'Équitation. Bekend is het dressuurteam Cadre Noir, dat gesticht is in 1828.

In het centrum van de stad bevinden zich verschillende historische gebouwen, zoals twee middeleeuwse kerken en enkele fraaie vakwerkhuizen.

Saumur staat ook bekend om zijn grotwoningen. Deze ontstonden doordat uit de rotsen in de buurt van de stad grote blokken werden gehakt. De arme bevolking uit de omgeving, vooral boeren, gebruikte de holen die zo ontstaan waren, als woning. De gaten in de rotswanden werden verder uitgehakt en aan de voorkant werd er een gevel met ramen en deuren gebouwd. Tijdens de Franse godsdienstoorlogen verscholen de hugenoten zich in deze grotwoningen. Ze worden tegenwoordig vanwege hun ideale temperatuur vaak gebruikt als wijnkelder of champignonkwekerij. Andere worden nog steeds bewoond of zijn als vakantiehuisje in gebruik.

• 
  Stadhuis
• 
  De Loire in Saumur
• 
  Het kasteel van Saumur
• 
  De Place Saint-Pierre, met links de Saint-Pierrekerk
• 
  Interieur van de Saint-Pierrekerk
• 
  De gedraaide toren van de Saint-Pierrekerk

• De gierige hoofdpersoon van de roman Eugénie Grandet door Honoré de Balzac woont in Saumur.

• Informatie over Saumur
• (fr) Statistische informatie op de website van INSEE
• (fr) (en) Website Musee des Blindes

Zie de categorie Saumur van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.