Cape Canaveral Air Force Station Lanceercomplex 41
Het Cape Canaveral Air Force Station Space Launch Complex 41 ook bekend als SLC-41 en voor 1997 als LC-41 is een actief lanceercomplex op het Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS) dat momenteel wordt verhuurd aan United Launch Alliance (ULA). Het is de noordelijkste lanceerplaats van het CCAFS en ligt direct ten zuiden van NASA's LC-39A (dat op het Kennedy Space Center ligt) en noordelijk van SLC-40. De grond die om het Lanceercomplex heen ligt hoort officieel bij het Kennedy Space Center.
Cape Canaveral Air Force Station Lanceercomplex 41 | |
Luchtfoto van lanceercomplex 41 uit 2005 met links ervan de Vertical Integration Facillity. | |
Lanceerplaats: | Cape Canaveral Air Force Station |
---|---|
Locatie: | |
Korte naam: | SLC-41 (voor 1997 LC-41) |
Eigenaar: | US Air Force |
Aantal lanceercomplexen: | 1 |
Hoek van de baan: | 28° - 57° |
Status van het lanceercomplex 41: | Actief |
Huidige huurder: | United Launch Alliance |
Aantal lanceringen: | Titan, 68 Atlas V totaal: 95 [1] | 27
Eerste lancering: | Titan IIIC, 21 december 1965 |
Laatste lancering: | AEHF-6, Atlas V-551, 26 maart 2020 |
Eerst volgende lancering: | OTV-6, Atlas V-501 mei 2020 |
Raket: | Atlas V (huidige) Titan IVB Titan IVA Titan IIIC Titan IIIE Vulcan (va. 2021) |
Integratiefaciliteit | Verticale integratie hangar naast het lanceerplatform. Ten tijde van Titan: mobiele verticale integratie hangar op het platform. |
Bijzonderheden: | Een toegangstoren voor bemande ruimteschepen. |
Geschiedenis
Het complex werd samen met Lanceercomplex 40 als onderdeel van het Integrate-Transfer-Launch complex gebouwd in de eerste helft van de jaren 1960 voor de toen nieuwe Titan III-raketten die te groot en te krachtig waren voor de Titan II-platforms. Lange tijd bleven LC-40 en LC-41 vrijwel identieke lanceerplaatsen. De Amerikaanse luchtmacht lanceerde eerder Titan IIIC, Titan IIIE en Titan IV raketten. Soms werden deze raketten voor NASA gelanceerd. Zo begon Voyager 1 de inmiddels verste ruimtereis met een voorwerp gemaakt door mensen, in 1977 vanaf LC-41. Tussen 1977 en 1986 was LC-41 buiten gebruik gesteld. Daarna werd aangevangen met modificaties voor de Titan IV die er vanaf 1989 gelanceerd zou worden. In 1997 werd Launch Complex 41 net als alle andere aan ruimtevaart gerelateerde lanceercomplexen op USAF terrein hernoemd tot Space Launch Complex 41. De laatste Titan lancering vanaf SLC-41 vond plaats op 9 april 1999. Sinds 2002 werd SLC-41 gebruikt voor de Atlas V van Lockheed Martin. In 2006 werd de lanceerservice van Lockheed Martin ondergebracht in het toen nieuwe bedrijf United Launch Alliance een joint-venture van Lockheed Martin en Boeing.
Huidige situatie
ULA lanceert op SLC-41 het EELV Atlas V dat wordt gebruikt on militaire, commerciële en wetenschappelijke vrachten in een oostelijke baan om de aarde of verder moeten brengen. Vanaf 2021 zullen ook ULA's Vulcan-raketten die de Atlas V opvolgen vanaf dit platform worden gelanceerd. Van 2015 t/m 2017 werd op SLC-41 een "crew acces tower" oftewel toegangstoren voor astronauten gebouwd waarmee vanaf 2019 bemanningen in een Boeing Starliner-ruimtecapsule, die op een Atlas V of Vulcan wordt gelanceerd, kunnen binnenkomen. De Starliner is een commercieel ruimteschip van Boeing dat door NASA wordt ingehuurd om astronauten naar en van het ISS te vervoeren.
Aan de rand van het complex staat de vertical integration structure, een hangar waarin de rakettrappen van de Atlas V, de vracht en de payload fairing verticaal op elkaar worden gemonteerd en tot één raket worden geïntegreerd. De Atlas rijdt vervolgens op een platform van de hangar naar de lanceerplaats alwaar deze met brandstof wordt gevuld gelanceerd.
Anno april 2019 wordt SLC-41 verbouwd zodat de Vulcan er ook gelanceerd kan worden. Daarvoor is een tankinstallatie voor methaan en een grotere tankinstallatie voor waterstof nodig. De Atlas V en de Vulcan zullen een tijd lang beiden vanaf SLC-41 lanceren tot Vulcan zo betrouwbaar wordt geacht dat de Atlas V definitief kan worden uitgefaseerd. Ook wordt de Integratiehangar zo aangepast dat ook de bredere Vulcan raket erin past.
Beroemde lanceringen vanaf SLC-41
Titan
Atlas V
- Mars Reconnaissance Orbiter
- New Horizons
- Lunar Reconnaissance Orbiter
- Juno
- MAVEN
- Mars Science Laboratory (Curiosity)
- OSIRIS-REx
- Boe-OFT
- Solar Orbiter
Bronnen, noten en/of referenties
|