Radium-226

Radium-226 vervalt bijna geheel naar de radio-isotoop radon-222 onder uitzending van alfastraling:

${\displaystyle \mathrm {^{226}_{\ 88}Ra\ \longrightarrow \ _{\ 86}^{222}Rn\ +\ \alpha } }$

In zeldzame gevallen vervalt radium-226 naar thorium-226 onder uitzending van twee β⁻-deeljes:

${\displaystyle \mathrm {^{226}_{\ 88}Ra\ \longrightarrow \ _{\ 90}^{226}Th\ +\ 2\ e^{-}} +\ 2\ {\bar {\nu }}_{e}}$

Daarnaast valt 2,6 × 10⁻⁹ % van de radium-226 kernen uiteen in lood-212 en koolstof-14:

${\displaystyle \mathrm {^{226}_{\ 88}Ra\ \longrightarrow \ _{\ 82}^{212}Pb\ +\ _{\ 6}^{14}C} }$

De halveringstijd van radium-226 bedraagt ongeveer 1600 jaar.

Radium-226 werd vroeger gebruikt om de eenheid curie (Ci) te definiëren: 1 curie komt ongeveer overeen met de activiteit van 1 gram ²²⁶Ra. De curie werd vervangen door een SI-eenheid, de becquerel (Bq), waarbij 1 Ci overeenkomt met 3,7 × 10¹⁰ Bq.