Prades (Pyrénées-Orientales)

Karel de Kale deed in 843 een schenking aan de graaf van Urgell en Cerdagne, namelijk een villa Prada. In de 13e eeuw kreeg de plaats een stadsommuring, die in de 18e en 19e eeuw ontmanteld werd. Prades ligt in de historische streek Conflent. In 1773 werd het de hoofdplaats van de streek; voordien was dit Villefranche-de-Conflent. De Conflent was een vegueria of burggraafschap. Rond de tijd van de Franse Revolutie deed zich een ecologische catastrofe voor. De -arme- boerenbevolking maakte zich meester van de bossen in de omgeving, die tot dan toe het domein van de adel waren. De mensen kapten hout en brandden de bossen plat, om hun karige landerijen met as te kunnen bemesten. De bossen hebben zich nooit meer hiervan kunnen herstellen. In 1939 nam het stadje, waar Pablo Casals al naar was uitgeweken, talrijke vluchtelingen voor de Spaanse Burgeroorlog op. Enkele tientallen van hen streden in de Tweede Wereldoorlog zij aan zij met de Résistance tegen de Duitse bezetter.

• Zeer bezienswaardig is de in de 12e eeuw in deels romaanse, deels gotische stijl gebouwde, en in de17e eeuw in barokstijl gerenoveerde kerk Saint-Pierre (monument historique) met een belangrijk barok interieur, waaronder enige retabels uit de 18e eeuw en heiligenbeelden uit de 14e-16e eeuw. De kerk bezit ook relieken van het Heilig Kruis en Sint-Valentinus van Terni.
• Sinds 1950 vindt jaarlijks, eind juli en in de eerste twee weken van augustus, het muziekfestival voor klassieke muziek Festival Pablo Casals plaats, deels in een vertrek van de abdij Sant Miquel de Cuixà aan de voet van de Mont Canigou.
• Markant, en eveneens een monument historique, is het 15e-eeuwse Maison Jacomet in de stad (thans een boekwinkel).
• Twee km ten zuiden van de stad, bij het tot de gemeente behorende dorpje Codalet staat de cultuurhistorisch zeer belangrijke abdij der benedictijnen van Sant Miquel de Cuixà.

De oppervlakte van Prades bedraagt 10,9 km², de bevolkingsdichtheid is 532,1 inwoners per km². Prades ligt 32 km ten westen van Perpignan, aan de noordkant van de oostelijke Pyreneeën. Het centrum ligt op ruim 300 m boven zeeniveau aan het riviertje de Têt. Een beroemde berg in de omgeving is de meer dan 2700 m hoge Pic du Canigou, die hemelsbreed ongeveer 10 km ten zuiden van het stadje ligt. In Prades is de tuinbouw de belangrijkste economische factor.

De dichtstbijzijnde autosnelweg is de A9, afrit 42 aan de zuidkant van Perpignan, ca. 34 km ten oosten van Prades.

In de gemeente ligt spoorwegstation Prades-Molitg-les-Bains aan de spoorlijn van Perpignan naar Villefranche-de-Conflent, waar men op het bergspoor naar Font-Romeu-Odeillo-Via kan overstappen.

De onderstaande kaart toont de ligging van Prades (Pyrénées-Orientales) met de belangrijkste infrastructuur en aangrenzende gemeenten.

Onderstaande figuur toont het verloop van het inwonertal (bron: INSEE-tellingen).

Grafiek inwonertal gemeente

• Prades
• Informatie over Prades
• (fr) Statistische informatie op de website van INSEE

Zie de categorie Prades (Pyrénées-Orientales) van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.