Pirates of the Caribbean (attractie)

Pirates of the Caribbean werd geopend op 18 maart 1967 in Disneyland Anaheim, drie maanden na de dood van Walt Disney. Oorspronkelijk zou de attractie een wassenbeeldenmuseum worden[1] en Blue Bayou Lagoon heten.[2] Het idee van het wassenbeeldenmuseum werd tijdens de wereldtentoonstelling in New York in 1964 / 1965 gewijzigd. Er stonden toen vier attracties van Walt Disney, waaronder It's a Small World. Deze attractie was populair en kon snel veel bezoekers wegwerken met het systeem van rondvaartboten. Hierop veranderde Walt Disney het concept van Blue Bayou Lagoon in een rondvaart langs verschillende scènes. Op het succes van de audio-animatronic van Abraham Lincoln, wilde Walt ook audio-animatronics gaan gebruiken voor zijn nieuwe attractie. Om de imagineers te helpen huurde Walt Disney 120 acteurs in voor de bewegingen die de animatronics moesten maken.[3] Later werd de naam van de nieuwe attractie gewijzigd in de huidige naam om meer te verwijzen naar het thema van de attractie. De naam van het restaurant in de attractie is wel hetzelfde gebleven en heet Blue Bayou Restaurant. De oorspronkelijke naam was bedacht naar de Louisiana-bayou die te vinden is rond New Orleans. Het oorspronkelijke thema was piraten in een bayou rondom de stad New Orleans en dit is het nog steeds. Het thema van het gebied waarin de attractie lag is ook New Orleans. Dit thema werd ook gekozen omdat tijdens de oorlog van 1812 een piraat genaamd Jean Lafitte voor de Amerikaanse leger vocht rond de stad New Orleans. Walt Disney wou ook een eerbetoon geven aan deze piraat, maar breidde het concept later uit tot een attractie vol met piraten rond de stad New Orleans.

Oorspronkelijk zou op de eerste verdieping van de attractie een privé appartement komen voor de Disney familie, genaamd Royal Suite. Dit werd echter na de dood van Walt Disney stilgelegd en later gewijzigd in een kunst-gerelateerde museum genaamd de Disney Gallery. Dit museum bleef bestaan tot 2007, toen het werd omgebouwd tot de Disneyland Dream Suite.

In het Magic Kingdom werd Pirates of the Caribbean later geopend dan het park, om precies te zijn op 15 december 1973, omdat er eerst plannen waren voor een Westerndarkride. Deze is er echter niet gekomen omdat het publiek verbaasd was dat Pirates of the Caribbean nog niet in het resort was te vinden. In Parijs is het gelijk geopend met het park zelf op 12 april 1992.

Jack Sparrow in de laatste scene van de attractie in het Disneyland Park in Parijs

Inmiddels zijn er vijf films op deze attractie gebaseerd en is er een hele merchandising rond het evenement opgezet. Als gevolg van het succes van de films met Johnny Depp in de hoofdrol als kapitein Jack Sparrow, zijn er kleine aanpassingen aan de versies in de twee Amerikaanse[4], het Japanse[5] en het Franse Disney-resort gedaan,[6] waardoor er nu animatronics van Jack Sparrow en kapitein Barbossa te zien zijn tijdens de boottocht. Ook zijn er projecties te zien van Bill Nighy als Davy Jones, en Ian Mcshane als Blackbeard op een waterval waar de boten met bezoekers onderdoor varen. Deze scène speelt zich af in de Dodenmansgrotten waarbij de 2 piraten antwoord geven op 'Dead men tell no tales'.

De Shanghaise versie van de attractie daarentegen, Pirates of the Caribbean: Battle for the Sunken Treasure, is in zijn geheel gebaseerd op de filmserie. Aan de hand van figuren uit de films is een nieuwe storyline ontwikkeld, waarbij gasten Jack Sparrow helpen om een verzonken schat te claimen. In de attractie komen animatronics voor van Jack Sparrow, Maccus en Davy Jones, naast een aantal filmprojecties waarin enkele acteurs uit de filmserie een rol hebben.

• (en) Officiële website van de versie in het Disneyland Park in Anaheim
• (en) Officiële website van de versie in het Magic Kingdom
• (nl) Officiële website^{[dode link]} van de versie in het Disneyland Park in Parijs
• (en) Officiële website van de versie in Tokyo Disneyland
• (en) Officiële website van de versie in Shanghai Disneyland