Pauline Claessen

Pauline Claessen deed als juniore aan hardlopen, maar was door gezondheidsproblemen genoodzaakt om te stoppen. Het lopen pakte ze opnieuw op in 2000. Eerst in Wageningen en later in Nijmegen waar ze ook studeerde. Onder leiding van Has van Cuijk verbeterde ze veel persoonlijke records en kreeg ze ook aansluiting bij de Nederlandse subtop. In 2004 won Claessen de Marikenloop, de jaren daarna de halve marathons van Hattem (2005) en Eindhoven (2006).

In 2007 ging ze trainen onder leiding van Tonnie Dirks wat resulteerde en in een tijd van 34.24,20 op de 10.000 m goed voor een zilveren medaille op het Nederlands kampioenschap. Dit was niet haar eerste eremetaal op een Nederlands kampioenschap, want twee jaar eerder won ze in Drunen op dezelfde afstand brons.

In 2011 liep nam ze als debutante deel aan de marathon van Utrecht. Deze wedstrijd werd onder warme omstandigheden gelopen. Nadat favoriete Mariska Kramer, die liep op een schema 2:34.00 uitstapte, finishte Claessen onverwachts als eerste vrouw. Dit ondanks het feit dat ze twee dagen eerder nog twijfelde of ze überhaupt aan de wedstrijd deel zou nemen in verband met haar enkelblessure. Een jaar later stond ze opnieuw op het podium bij deze wedstrijd, maar ditmaal bij de halve marathon.

Baan

Weg