Moonlight (2016)

Toneelschrijver Tarell Alvin McCraney en filmmaker Barry Jenkins groeiden allebei op in Liberty City, een buurt in Miami. Hoewel de twee naar dezelfde scholen gingen, leerden ze elkaar pas op latere leeftijd kennen via een gemeenschappelijke vriend.[2] McCraney bezorgde Jenkins begin 2013 zijn ongepubliceerd toneelstuk In Moonlight Black Boys Look Blue.[3] Samen met producent Adele Romanski besloot hij het toneelstuk om te vormen tot een film.

Het verhaal vertoonde heel wat gelijkenissen met Jenkins' leven. Zo werd hij net als de protagonist door een aan crack verslaafde moeder opgevoed in de sociale woonwijk van Liberty City (Miami). Ook de drieledige structuur van McCraneys toneelstuk sprak hem aan. Sinds het zien van de Taiwanese film Three Times (2005) van regisseur Hou Hsiao-Hsien speelde hij met het idee om een verhaal in drie delen te vertellen.[2][4]

In augustus 2013 trok Jenkins naar Brussel, een stad die hem werd aangeraden nadat hij zijn vrienden gevraagd had wat de saaiste stad van Europa was tijdens de zomer.[2][3] Daar schreef hij de eerste versie van zijn filmscenario. Later die zomer was Jenkins op het Filmfestival van Telluride de gastheer van een Q&A met Steve McQueen, de Britse regisseur van 12 Years a Slave (2013). Als een gevolg kwam hij in contact met enkele werknemers van Plan B Entertainment, het productiebedrijf van 12 Years a Slave. Plan B las Jenkins' script en besloot eind 2014 om samen te werken met de regisseur. In dezelfde periode kwam ook A24 aan boord als producent en financier. Moonlight werd zo de eerste film die door A24 geproduceerd werd, aangezien het bedrijf tot daarvoor alleen actief was als distributeur.[3]

In april 2015 gingen Jenkins en producent Romanski in Miami op zoek naar onbekende acteurs voor hun project. Samen met casting director Yesi Ramirez gingen ze in scholen en acteercursussen op zoek naar lokale talenten.[3] In oktober 2015 werden met Naomie Harris, André Holland en Mahershala Ali drie bekende acteurs aan de cast toegevoegd.[5] Trevante Rhodes deed oorspronkelijk auditie voor de rol van Kevin, maar mocht uiteindelijk het hoofdpersonage Chiron vertolken van de regisseur.[6]

De opnames gingen op 14 oktober 2015 van start en duurden 25 dagen.[5][7][8] Hoewel er in Miami geen fiscale voordelen waren voor de filmproductie werd besloten de film op locatie in de stad op te nemen.[3] Naomie Harris nam al haar scènes op in drie dagen.[9]