Monarchie van het Verenigd Koninkrijk
De monarchie van het Verenigd Koninkrijk (in het spraakgebruik meestal: Britse monarchie) is de monarchie van het Verenigd Koninkrijk en haar overzeese gebiedsdelen. De huidige monarch, Elizabeth II van het Verenigd Koninkrijk, zit op de troon sinds 6 februari 1952.
De Britse monarchie ontstond uit diverse kleinere koninkrijken in middeleeuws Schotland en Angelsaksisch Engeland. In de 10e eeuw waren Engeland en Schotland de overgebleven koninkrijken.
In 1066 werd de laatste Angelsaksische koning, Harold II van Engeland, verslagen en vermoord tijdens de Normandische verovering van Engeland. De Engelse kroon ging naar Willem de Veroveraar en zijn afstammelingen.
Sinds 1707 (Koninkrijk van Groot-Brittannië) hebben de aparte landen van het Verenigd Koninkrijk geen eigen koning meer, maar is er één koning die over heel Groot-Brittannië heerst.
Grondwettelijke rol
Hoewel het Verenigd Koninkrijk geen grondwet heeft, is de rol van het staatshoofd in de wet bepaald. Zo is de Koningin (zij wordt ook wel: De Soeverein, De Kroon of Hare Majesteit genoemd) ceremonieel staatshoofd. Een zuiveringseed wordt afgelegd tegenover de Koningin en de Koningin verschijnt op postzegels, munten en bankbiljetten. God Save The Queen wordt gebruikt als volkslied.
Naast Koningin is ze ook het hoofd van de Church of England, maar het werkelijke gezag over de kerk wordt uitgevoerd door de aartsbisschop van Canterbury.
Titels en naam van de monarch
De volledige titel van Elizabeth II is, in het Engels: Elizabeth the Second, by the Grace of God, Queen of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland and of Her Other Realms and Territories, Head of the Commonwealth, Defender of the Faith.
De Soeverein staat bekend als "Zijne Majesteit" (His Majesty, als de Soeverein mannelijk is) en "Hare Majesteit" (Her Majesty, als de Soeverein vrouwelijk is). In internationale verdragen en op paspoorten verschijnt de term "Britannic Majesty", om de Britse vorst te kunnen onderscheiden van buitenlandse heersers.
Bij de kroning van de koning kan een andere naam worden aangenomen. Deze naam hoeft niet per se de voornaam of een andere naam van de monarch zelf te zijn. Het valt te vergelijken met het kiezen van een pontificale naam door pausen.
De handtekening van de huidige koningin is: Elizabeth R. De R staat hier voor Regina (Latijn voor koningin). Koningin Victoria was naast Koningin van het Verenigd Koninkrijk ook Keizerin van India. Zij tekende haar documenten dan ook met "Victoria RI". De I staat hier voor: Imperatrix (keizerin).
Normaliter spreekt men de Koningin eenmaal aan met "Hare Majesteit". Daarna gebruikt men "Ma'am", wat in het Nederlands "mevrouw" betekent.
Meerdere landen
Omdat de Britse monarch aan het hoofd staat van het Gemenebest van Naties, is deze, naast staatshoofd van Groot-Brittannië, ook staatshoofd van veel van die landen (de Commonwealth realms): Antigua en Barbuda, Australië, Bahama's, Barbados, Belize, Canada, Grenada, Jamaica, Nieuw-Zeeland, Papoea-Nieuw-Guinea, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent and the Grenadines, Solomonseilanden en Tuvalu,