Madagascar (film)

Marty de zebra, Alex de leeuw, Gloria het nijlpaard en Melman de giraffe wonen in de Central Park Zoo in New York. Daar treden ze op voor de bezoekers, en met name Alex is de grote ster. Marty krijgt na zijn 10e verjaardag een midlifecrisis en wil ontsnappen om in het wild te leven.

Op een nacht ontsnapt Marty samen met twee chimpansees en vier pinguïns. Alex wil nu ook ontsnappen - samen met Gloria en Melman - om hem terug te halen. Alex vindt zelf de dierentuin namelijk geweldig en is bang dat Marty domme dingen gaat doen waardoor ze misschien wel allemaal overgeplaatst worden. De mensen raken in paniek en de dieren worden verdoofd en gevangen. Terwijl de dieren verdoofd zijn oefenen dierenbeschermingsorganisaties en demonstranten, die vinden dat de dieren in het wild thuishoren, druk uit op de dierentuin en het stadsbestuur. Men zwicht en stuurt de dieren terug naar Afrika.

Ze worden nu gevangengenomen en opgesloten in houten kisten die worden meegenomen door een vrachtschip. Onderweg vallen de kisten van het schip af en spoelen ze aan op het eiland Madagaskar. Daar maken ze kennis met een kolonie lemuren onder leiding van Koning Julien XIII (Sacha Baron Cohen) die hen verwelkomt. Deze kolonie wordt namelijk belaagd door fossa's, die schrikken van Alex en zijn angstwekkende brul.

Er ontstaan echter een aantal problemen op het eiland wanneer Alex voor het eerst in zijn leven echte honger krijgt. In de dierentuin kreeg hij immers altijd vlees en dat is op Madagaskar slechts voorhanden indien hij andere dieren doodmaakt. Naarmate zijn honger toeneemt nemen zijn jachtinstincten het over, tot hij zichzelf niet meer kan beheersen. Julien XIII verbant hem nu naar het fossagebied.

Het schip, door de pinguïns overmeesterd, keert terug. Gloria, Melman en Marty willen Alex waarschuwen maar worden aangevallen door de fossa. Alex schrikt de fossa af en doet alsof hij de andere dieren opeist als 'zijn prooi'. De pinguïns maken sushi voor hem klaar en Alex vindt dit zelfs beter smaken dan vlees. Alle katten houden immers van vis!

De film eindigt met Alex, Gloria, Marty en Melman die aan boord van het schip zijn gegaan voor de terugreis. Omdat de brandstof op is kunnen ze nergens naartoe. Maar dat hebben ze nog niet door...

• Zowel Madonna, Jennifer Lopez als Gwen Stefani werden gezien als mogelijke stemacteurs voor Gloria het nijlpaard. Pas toen Jada Pinkett Smith liet weten geïnteresseerd te zijn, vielen zij af.
• In een van de oudste versies van het script was de bedoeling dat een groep dierenactivisten de dieren uit hun kooien bevrijdden.
• Leeuwen, zebra's, giraffes en nijlpaarden zijn in werkelijkheid niet te vinden in Central Park Zoo. Wel zijn er pinguïns.
• In de film is ook een parodie te zien van de openingsscène van de film Saturday Night Fever uit 1977, als Marty de zebra ontsnapt is uit de dierentuin en rondwandelt in New York. De vrouw die een zwart-witte streepjestrui aan heeft in de film, heeft dezelfde trui aan in de openingsscène van de film Saturday Night Fever.
• De film kreeg een spin-off: een televisieserie over de pinguïns getiteld De pinguïns van Madagascar.

De originele filmmuziek werd gecomponeerd door Hans Zimmer. Er werd ook een soundtrackalbum uitgebracht door Geffen Records. Naast de originele filmmuziek op het album, staat er ook popmuziek op die werd gebruikt in de film.

Belle Pérez zong met het nummer "Que Viva La Vida (Chiquitan)" speciaal voor de Nederlandse en Vlaamse versie van de film.

• Officiële website