Liquidambar

Zowel de wetenschappelijke naam als de Nederlandse naam verwijzen naar de zoete hars (als het ware vloeibare barnsteen) die door de stam wordt afgescheiden als er een wond in gemaakt wordt.

• Liquidambar acalycina – (centraal en zuidelijk China)
• Liquidambar formosana – (centraal en zuidelijk China, zuidelijk Korea, noordelijk Thailand, Taiwan, Laos, noordelijk Vietnam).
• Liquidambar orientalis – (zuidwest Turkije, Griekenland: Rodos).
• Liquidambar styraciflua – (oostelijk North America van New York tot Texas en ook oostelijk van Mexico tot Honduras).

Alle liquidambar zijn grote, bladverliezende bomen die 25 tot 40 meter hoog kunnen worden. De bladeren hebben 3-7 lobben en zijn spiraalvormig geplaatst. De bladeren hebben een lengte van 1,5 tot 20 cm. De bladeren hebben een prettige geur als zij worden fijngewreven.

In de herfst verkleuren de bladeren naar helder rood, oranje en geel. De bloemen zijn klein en staan in een dichte bloeiwijze met een diameter van 1-2 centimeter. De vrucht is een houtachtige doosvrucht met een diameter van 2 tot 4 cm. In de VS wordt deze vrucht aangeduid met "gombal". De vrucht bevat talloze zaden en is bedekt met talloze stekels, mogelijk bedoeld om zich vast te hechten aan de vacht van dieren.

In het meest noordelijke verspreidingsgebied is de amberboom een van de laatste bomen die blad krijgt, maar ook een van de laatste die zijn bladeren laat vallen in de herfst. De herfstkleuren zijn het opvallends als de herfstnachten koud zijn, maar sommige gekweekte varianten krijgen ook mooie kleuren in warme klimaten.

Fossiel blad van de Liquidambar uit het Plioceen in Italië

Het geslacht is bekend uit fossiele vondsten.

• 
  Bladeren van Liquidambar orientalis
• 
  Bladeren en vruchten in de herfst
• 
  Vruchten in de winter
• 
  Closeup van een doosvrucht

Zie de categorie Liquidambar van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.

• Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Liquidambar op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.