Lionel Bauwens

Hij werd geboren als zoon van Alfons Bauwens die in Eeklo bekend was als straatzanger. Aanvankelijk koos Lionel voor het beroep van textielarbeider. In 1909 huwde hij met Clementine Verstraete en werd metser. Na een conflict met zijn werkgever koos hij vlug voor het beroep waarmee hij bekend geraakte.

Het hoogtepunt van zijn carrière beleefde hij tijdens het interbellum waarbij hij de toenmalige nieuwsfeiten bezong in zijn werk. Het waren vooral gebeurtenissen in Beernem die voor hem een grote bron van inspiratie en inkomsten werden.

In zoverre dat Lionel Bauwens een levensstandaard kon bereiken die ver boven die van de gemiddelde man lag. Zelf speelde hij accordeon en zijn zoon Willem begeleidde hem (later) met het drumstel. Met een kritische tekst en genoeg dramatiek kon hij de mensen boeien. Zijn geliefkoosde plekken waren het voorplein van een kerk, markten en kermissen. Daarbij konden de toehoorders een tekst kopen, zodat ze konden meezingen. Het waren eigen teksten, soms op de muziek en het ritme van bestaande liedjes.

Op het einde van zijn loopbaan specialiseerde hij zich steeds meer op de verkoop van allerlei gadgets op markten, soms tot ongenoegen van zijn collega's die het met minder belangstelling moesten doen.

• Freek Neirynck, Het leven van vader Tamboer, marktzanger - 1978 - Uitgeverij Taptoe, Eeklo - D/1978/2715/1 - Auteur: Freek Neirynck
• Roger Hessels, Lionel Bauwens, de onvergetelijke tamboer, 1984, 1180 blz.