Komatiiet
Komatiiet is een ultramafisch stollingsgesteente met ten minste 18% MgO (magnesium-oxide). Veel komatiieten hebben tot 33% MgO. Typisch voor komatiiet is ook de spinifex structuur van olivijnkristallen. Die structuur is genoemd naar de Australische grassoort met die naam, Spinifex. De olivijnkristallen zijn gevormd in radiale patronen tijdens het stollingsproces. In sommige komatiieten worden NiS (nikkel-sulfide) ertsen gedolven.
| Komatiiet | ||||
|---|---|---|---|---|
 | ||||
| Indeling der stollingsgesteenten | ||||
| % SiO2 | uitvloeings- gesteente |
gang- gesteente |
diepte- gesteente | |
| felsisch | >~70 | ryoliet | granofier | graniet |
| ~70-63 | daciet | granodioriet | ||
| intermediair | 63-52 | andesiet | dioriet | |
| mafisch | 52-45 | basalt | doleriet | gabbro |
| ultramafisch | <45 | komatiiet | peridotiet | |
Naam
Komatiieten zijn genoemd naar de plaats waar ze voor het eerst in detail beschreven werden, de Komati rivier in Zuid-Afrika.
Voorkomen
Komatiieten zijn specifieke gesteenten van greenstone belts uit het Archaïcum. Ze zijn nu nog ontsloten in de oude schilden van Canada, West-Australië en Finland. Ook in gesteentevoorkomens van jongere ouderdom dan het Archaïcum worden komatiieten gevonden, maar die hebben doorgaans lagere MgO gehaltes. Vermoed wordt dat de geotherm tijdens het Phanerozoïcum veranderd is t.o.v. die tijdens het Archaïcum.