Kerstcyclus

De Kerstcyclus of Kerstkring is de eerste periode van het kerkelijk jaar. Deze periode begint met de eerste zondag van de Advent (eind november/begin december) en duurt tot de vierde zondag na Epifanie (begin februari).

De Kerstcyclus bestaat uit de volgende kerkelijk feestdagen:

• Adventsperiode
  • Eerste adventszondag (Levavi): verwachting van de terugkomst van de Messias.
  • Tweede adventszondag (Populus Sion): verwachting van de geboorte: Johannes roept op tot bekering
  • Derde adventszondag (Gaudete): verwachting van de geboorte: Johannes kondigt de Messias aan.
  • Vierde adventszondag (Rorate): uitziende naar de geboorte van de Messias.
• Kerstmis (25 december): Hoogfeest van de geboorte van de Heer
• Tweede kerstdag (26 december): Hoogfeest van de geboorte van de Heer
• Feest van de Heilige Familie (zondag onder het octaaf van Kerstmis)
• Hoogfeest van Maria Moeder van God (1 januari, octaafdag van Kerstmis);
• Driekoningen (6 januari, maar wordt in Nederland in de liturgie gevierd op de eerste zondag na 1 januari als 6 januari op een weekdag valt)
• Doop van Jezus (1e zondag van het jaar)
• Maria Lichtmis (2 februari): feest van de presentatie van de Heer in de tempel en de reinheid van Maria.

Na de Kerstcyclus begint de gewone tijd door het jaar alvorens de paascyclus aanbreekt.