I Am Legend

In 1995 begon Warner Bros. met de ontwikkeling van de film, waarvoor ze de rechten van de roman van Richard Matheson uit 1954 al sinds 1970 in handen had.[2] Acteurs Tom Cruise, Mel Gibson en Michael Douglas zouden interesse hebben getoond in de hoofdrol, waarvoor een scenario van Mark Protosevich zou worden gebruikt. Ridley Scott werd aangesteld als regisseur en uiteindelijk kreeg Arnold Schwarzenegger de voorkeur boven andere bekende acteurs. Scott zette het project vrijwel meteen naar zijn hand: hij verving Protosevich en producer Neal H. Moritz voor scenarist John Logan en producer Bau Marks, stelde ontwerpers aan om de sets en monsters te visualiseren en huurde een Brits effectenbedrijf in om CGI-beelden te ontwikkelen. In de loop van enkele maanden intensieve samenwerking was de versie van Scott en Logan veranderd van een actiethriller in een esoterische, donkere art-film. De actie en horrorscènes waren bijna ondergeschikt aan het psychologische drama van het eenzame hoofdpersonage en het einde van deze versie was somber en pessimistisch. De studio, zich ervan bewust dat ze Scott te veel vrijheid hadden gegeven, drong erop aan meer actie toe te voegen. Scotts versie was commercieel niet interessant genoeg en zou met een budget van boven de 100 miljoen dollar té duur worden, tenzij het scenario zou worden aangepast. Protosevich keerde terug als scenarioschrijver, maar ondanks een nieuwe versie met meer actie en minder locaties (dus een lager beoogd budget), haalde Warner Bros. de stekker uit het project. De laatste films van zowel Schwarzenegger als Scott, presteerden ondermaats in de bioscopen en Warners recente sciencefictionspektakels Sphere en The Postman deden het evenmin goed. Toch bleef de studio interesse houden in het project: eind jaren 90 met regisseur Rob Bowman en acteur Nicolas Cage en enkele jaren later met regisseur Michael Bay en acteur Will Smith. Toen dit tweetal besloot Bad Boys II te maken leek de angel wederom uit het project, maar Will Smith bleef toch aan als hoofdrolspeler en hoopte dat Guillermo del Toro de regie zou overnemen. Deze bedankte voor de eer om Hellboy II: The Golden Army te maken. Uiteindelijk werd videoclipregisseur Francis Lawrence aangesteld als regisseur in 2005 en werd de ervaren Hollywood-scenarist Akiva Goldsman aangetrokken om het scenario en de productie in goede banen te leiden. Voor de uiteindelijke versie van de film zijn zowel Protosevich als Goldsman gecrediteerd als schrijvers.

In april 2006 tekende Will Smith voor de rol van Robert Neville. Hij zei dat hij voor I Am Legend had gekozen omdat hij voelde dat het zoiets was als Gladiator of Forrest Gump, films met prachtige, door het publiek gewaardeerde elementen, maar ook met een veelbelovende artistieke waarde. "Dit liet me altijd voelen dat er voor mij mogelijkheden in zaten." De acteur vond de rol van Neville een van zijn grootste acteuruitdagingen sinds hij de rol van Muhammad Ali vertolkte in de film Ali uit 2001. Hij zei dat "het moeilijker is om het conflict op te zoeken als je alleen bent."

De Special Edition dvd van I Am Legend bevat een alternatief einde. In dit einde blijkt dat de geïnfecteerden alleen komen voor de vrouw in de cabine in Nevilles lab. Deze vrouw is de geliefde van de leider van de geïnfecteerden. Om deze te overhandigen moet hij de deuren openen en door een groep geïnfecteerden lopen. Ze laten hem gaan uit dank dat hij haar overhandigde. Ethan, Anna en Neville gaan samen met de auto naar Vermont. De film sluit af met de zin "You are not alone". Ook blijkt in dit einde dat Neville, Ethan en Anna nog steeds boodschappen versturen over de radio. Dit bleek niet in het officiële einde.

In eerste instantie zou er een vervolg komen van deze film, het zou dan gaan om een prequel. Maar op 4 mei 2011 gaf Francis Lawrence, de regisseur van I Am Legend, toe dat dit project niet uitgevoerd wordt.