Francesco Vanderjeugd

Francesco Vanderjeugd groeide op in Staden, liep er school en was er lid van de lokale Chiro-afdeling. Op vijftienjarige leeftijd besloot hij een beroepsopleiding tot kapper te volgen bij Syntra West. Hij leerde het beroep tijdens enkele jaren opleiding in kapperszaak Beauty te Roeselare en opende in december 2011 zijn eigen kapperszaak (Ziezo) in Staden.

Hij nam voor het eerst deel aan de gemeenteraadsverkiezingen van 8 oktober 2006, toen hij net achttien was geworden. Hij slaagde erin om vanop de zesde plaats op de lijst 'Samen' verkozen te worden. In 2009 volgde Vanderjeugd zijn dorpsgenoot Bart Bostoen op als voorzitter van Jong VLD Staden, een functie die hij uitoefende tot eind 2011. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2012 verdubbelde Francesco Vanderjeugd, intussen lijsttrekker op een zuiver liberale Open Vld-lijst, zijn aantal voorkeurstemmen. Samen met N-VA en sp.a brak hij de absolute meerderheid van CD&V in Staden. Vanderjeugd voerde persoonlijk de onderhandelingen, verwees uittredend burgemeester Josiane Lowie naar de oppositie en werd burgemeester vanaf januari 2013. Hij werd hiermee de jongste burgemeester van België. Vanderjeugd koos ervoor om zijn functie als burgemeester te combineren met het uitbaten van zijn kapsalon. Bij de verkiezingen van 2018 haalde zijn partij een absolute meerderheid en kon Vanderjeugd burgemeester blijven.[2]

In 2014 werd Francesco Vanderjeugd door Open Vld gevraagd voor de derde plaats op de Vlaamse lijst voor kieskring West-Vlaanderen. Met de campagne ‘Straks gaat het over jou’ overtuigde Vanderjeugd meer dan 12.000 kiezers en werd zijn partij in Staden bij de Vlaamse verkiezingen van dat jaar zelf groter dan de N-VA. Op 25 juni 2014 legde hij de eed af als Vlaams Parlementslid. Om zich te concentreren op zijn politieke functies nam hij sinds zijn verkiezing in het Vlaams Parlement enkel nog het management van zijn kapsalon op zich.[3] In het Vlaams Parlement werd Vanderjeugd vast lid van de Commissie Landbouw, Visserij en Platteland en plaatsvervangend lid van de commissies Onderwijs en Cultuur, Sport en Jeugd.

Als parlementslid werd Francesco Vanderjeugd gevraagd om het Vlaams Parlement te vertegenwoordigen op het G2OO Youth Forum in Garmisch-Partenkirchen. Daar ontving hij van de G200-organisatie een Angel Award “for his active role in society as founder of Lakosta For Charity and his political achievements” (voor zijn actieve rol in de maatschappij als stichter van Lakosta For Charity en zijn politieke prestaties).

Voor de Vlaamse verkiezingen van 2019 stond hij vrijwillig zijn derde plaats op de West-Vlaamse lijst af aan Mercedes Van Volcem, die misnoegd was over de plaats die ze initieel had gekregen. Hij zakte naar de vierde plaats. De partij behaalde bij de verkiezingen drie zetels. Francesco Vanderjeugd haalde maar liefst 18.000 voorkeurstemmen, meer dan de kandidaten op plaats 2 en 3, maar door het systeem van lijststemmen ging de derde zetel alsnog naar zijn collega uit Brugge. Hierdoor kwam er een voorlopig einde aan zijn loopbaan in het Vlaams Parlement.

In juni 2019, kort na de verkiezingen van mei, kondigde Vanderjeugd aan dat hij zich kandidaat stelde als voorzitter bij Open Vld.[4] Nadat zijn "politieke mentor" Bart Tommelein zich eveneens kandidaat stelde, trok hij in januari 2020 zijn kandidatuur in.[5]

• Officiële website

	Open Vld
Partijvoorzitters: Albert Mechelynck · Édouard Pécher · Albert Devèze · Octave Dierckx · Léon Dens · Victor de Laveleye · Emile Coulonvaux · Fernand Demets · Roger Motz · Henri Liebaert · Maurice Destenay · Omer Vanaudenhove · Norbert Hougardy · Pierre Descamps · Willy De Clercq · Frans Grootjans · Guy Verhofstadt · Annemie Neyts · Herman De Croo · Karel De Gucht · Bart Somers · Alexander De Croo · Gwendolyn Rutten Fractievoorzitters: Kamer: Egbert Lachaert · Senaat: Carina Van Cauter · Vlaams Parlement: Willem-Frederik Schiltz · Brussels Hoofdstedelijk Parlement: Carla Dejonghe · Europees Parlement: Guy Verhofstadt (voor de ALDE-fractie) Ministers: Federaal: Alexander De Croo · Maggie De Block · Philippe De Backer Vlaams: Bart Somers · Lydia Peeters Brussels: Sven Gatz Voorgangers: Liberale Partij · Partij voor Vrijheid en Vooruitgang (PVV) · Vlaamse Liberalen en Democraten (VLD) Nevenorganisaties: Jong VLD · Open Vld Zilverblauw Liberale zuil: MR · LVV · ACLVB · FreeZbe · Liberale Mutualiteit · Crejaksie · Liberale Vrouwen · Liever Thuis · Neutraal Ziekenfonds · Willemsfonds · Liberaal Archief · Voka · VBO · Liberales · Nova Civitas