First Man

In maart 2003 bemachtigden Clint Eastwood en Warner Bros. de filmrechten op de Neil Armstrong-biografie First Man: The Life of Neil A. Armstrong van auteur James R. Hansen.[2][3] In 2008 belandden de rechten op het boek bij Universal Pictures en werd Nicole Perlman in dienst genomen om het scenario te schrijven.[4] Perlman ontmoette Armstrong persoonlijk, voor zijn dood in 2012.[5]

In 2014 werd regisseur Damien Chazelle door producenten Marty Bowen, Wyck Godfrey en Isaac Klausner benaderd om Hansens boek te verfilmen. Vervolgens organiseerde Chazelle een ontmoeting met acteur Ryan Gosling om het project te bespreken, waarna de twee uiteindelijk besloten om samen te werken aan de musicalfilm La La Land (2016).[6] In november 2015 raakte bekend dat Chazelle en Gosling ook van plan waren om samen First Man te verfilmen.[7] Josh Singer werd als scenarist in dienst genomen.[7] In maart 2017 kondigde Universal aan dat de film in de Verenigde Staten op 12 oktober 2018 zou uitgebracht worden.[8]

Gosling werd al in 2014 door Chazelle benaderd om het hoofdpersonage Neil Armstrong te vertolken.[6] In mei 2017 raakte bekend dat ook Claire Foy benaderd was voor een rol in de film.[9] Een maand later werden Kyle Chandler, Corey Stoll en Jason Clarke gecast.[10][11][12] In juli werd Shea Whigham aan het project toegevoegd en werd de casting van Foy bevestigd.[13] In de daaropvolgende maanden werden ook Jon Bernthal, Pablo Schreiber en Cory Michael Smith aan de cast toegevoegd.[14][15][16] Bernthal moest uiteindelijk afhaken vanwege een 'familiaal noodgeval' en werd vervangen door Christopher Abbott.[17][18]

De opnames gingen midden oktober 2017 van start in Atlanta (Georgia) en duurden 58 dagen.[6][19][20] Enkele scènes werden in IMAX (70 mm) opgenomen.[21][22] Chazelle liet zich inspireren door documentaires als Moonwalk One (1971) en For All Mankind (1989) en baseerde het harde realisme dat hij met zijn film nastreefde op producties als La battaglia di Algeri (1966) en The French Connection (1971).[6]

De film ging op 29 augustus 2018 in première op het filmfestival van Venetië.[23] Op 12 oktober 2018 werd de film ook in de Amerikaanse bioscoop uitgebracht.

First Man kreeg overwegend positieve recensies. Op Rotten Tomatoes heeft de film een waarde van 88% en een gemiddelde score van 8,1/10, gebaseerd op 274 recensies.[24] Op Metacritic heeft de film een gemiddelde score van 84/100, gebaseerd op 54 recensies.[25]