Erzurum (stad)

Erzurum (Koerdisch: Erzîrom, ئەرزیڕۆم) is de grootste stad van de Turkse regio Oost-Anatolië en de hoofdstad van de gelijknamige provincie Erzurum. In 2000 telde de stad 361.235 inwoners. Erzurum ligt 190 kilometer ten oosten van Erzincan en 1300 kilometer ten oosten van Istanboel, op een hoogvlakte op 1950 meter boven zeeniveau. Voor de Armeense Genocide in 1915 maakten Armeniërs een groot deel van de bevolking van de stad uit.

Erzurum

Plaats in Turkije
Situering
Regio	Oost-Anatolië
Provincie	Erzurum
Coördinaten	39° 54′ NB, 41° 16′ OL
Algemeen
Inwoners (2000)	361.235
Burgemeester	Mehmet Sekmen (AKP)
Overig
Netnummer	(+90) 442
Kenteken	25
Foto's
Zicht op de stad
Portaal    Turkije

De eerste naam van de stad was Theodosiopolis, naar de Romeinse keizer Theodosius I. De stad werd omstreeks het jaar 415 gesticht, toen de Byzantijnen het gebied regeerden. Gedurende de hoge Middeleeuwen vestigden zich veel Armeniërs in de voorheen Grieks sprekende stad. Toen in de tiende eeuw de islamitische Turken het gebied deels veroverden kreeg de stad de naam Erzen. Deze naam leidde tot verwarring, omdat er meerdere steden met dezelfde naam waren. Rum werd toegevoegd, om aan te duiden dat het hier ging om Erzen gelegen in het Romeinse gebied: Erzen al-Rum. Op 30 oktober 1895 was de stad toneel van een pogrom gericht tegen de christelijke Armeense bevolkingsmeerderheid van de stad. The Graphic meldde dat een Britse consul brieven van een Ottomaanse soldaat in handen kreeg die aan familie schreef dat hierbij circa 1.200 Armenen gedood zouden zijn.[1]

De 40.000 Armeniërs uit de stad Erzurum werden begin juni 1915 gedeporteerd naar Deir ez-Zor in Ottomaans Syrië. De Duitse consul in Erzurum rapporteerde hierover onverbloemd dat de deportatie van de christenen uit zou lopen op ‘een absolute uitroeiing’ (eine absolute Ausrottung). Het aantal Armeniërs uit Erzurum dat daadwerkelijk Deir ez-Zor bereikte lag waarschijnlijk onder de 200.[2]

Hoewel de stad gelegen is in een bar klimaat met lange winters en er in het gebied veel aardbevingen voorkwamen, ontwikkelde de stad zich tot een belangrijke halte in de zijderoute van Perzië naar de Zwarte Zee. Vanaf de 15e eeuw won de scheepvaart echter aan belang, en stagneerde de groei van Erzurum.