Chow Yun-Fat

Chow Yun-Fat werd geboren op Lamma-eiland, een van de grotere eilanden bij Hongkong. Op zijn zesde verkocht hij al, samen met zijn moeder, dimsum (gestoomde of gefrituurde kleine hapjes) op straat. Zijn familie verhuisde in 1965 naar Hongkong. Hier zat hij op een kostschool van de Kwomintang in Kowloon. Zijn vader, die werkte op een booreiland, stierf in 1974. Tussen 1978 en 1982 had hij een relatie met Idy Chan Yuk-Lin, een actrice die ook bij TVB werkte. Nadat de relatie in 1982 strandde, deed Chow Yun-Fat een zelfmoordpoging door schoonmaakmiddel te drinken. Hierdoor belandde hij in het ziekenhuis. In februari 1983 trouwde hij met actrice Candice Yu On-On. Dit huwelijk duurde slechts zes maanden. Hij is sinds 1986 getrouwd met Jasmine Tan Hui-Lain uit Singapore. Nadat zijn vrouw wegens een miskraam in het ziekenhuis belandde, werd gezamenlijk besloten geen kinderen te nemen. Hij spreekt vier talen: Standaardkantonees, Wai t'auw waa, Standaardmandarijns en Engels. Zijn hobby's zijn koken en fotografie.

Chow Yun-Fat werd begin 1973 aangenomen bij TVB, een bedrijf van de Shaw Brothers. Hij speelde er in diverse TVB-televisieseries. In 1976 maakte hij in zijn eerste speelfilm The Reincarnation. In 1984 won hij prijzen voor zijn rol in het oorlogsdrama Hong Kong 1941. Er zouden nog vele prijzen en nominaties volgen. In 1986 vroeg de toen nog vrij onbekende regisseur John Woo hem voor de hoofdrol in zijn nieuwste film A Better Tomorrow. In het Westen betekende deze film zijn grote doorbraak. De tandenstoker in zijn mond en het schieten met twee pistolen tegelijk zijn typische Chow Yun-Fat 'trademarks'. Hoewel hij zijn faam aan de actiefilms te danken heeft, speelde hij ook in andere genres, zoals drama's en komedies. Van zijn film The Peace Hotel (1995) schreef hij zelf het verhaal. In 1999 sloeg hij de rol van Morpheus in The Matrix af. Een jaar later speelde hij de hoofdrol in Crouching Tiger, Hidden Dragon, die een wereldwijd succes werd. In '99 speelde hij naast Jodie Foster in Anna and the King, en in 2007 een Chinese kapitein in Pirates of the Caribbean: At World's End.