Captain Scarlet

De serie speelt, net als de Thunderbirds, in de toekomst, rond 2068. Op een dag gaat een groepje astronauten op een expeditie naar de planeet Mars. Tijdens deze expeditie ontdekken ze een grote stad op Mars en wanneer ze de stad willen binnentreden worden ze plotseling beschoten. Uit zelfverdediging besluiten ze de stad te vernietigen. Hiermee lokken ze onbedoeld een interplanetaire oorlog uit.

De stad bleek toe te behoren aan de Mysterons, een ras van buitenaardse wezens dat beschikt over superkrachten. De Mysterons willen nu de complete aardbevolking uitroeien en de aarde overnemen. Dit doen ze door diverse terroristische aanslagen te plegen. Spectrum is een internationale veiligheidsorganisatie die deze kwaadaardige wezens moet tegenhouden.

Captain Scarlet is een van de agenten van Spectrum, hij beschikt over bovennatuurlijke krachten en is daarmee Spectrums belangrijkste troef in de strijd tegen het kwaad.

De eerste uitzending van Captain Scarlet verscheen in september 1967 op de buis. En 32 weken lang zou de serie iedere week op vrijdagavond om 8 uur op de Britse commerciële zender ATV te zien zijn. Later in 1969 werd de serie aan verscheidene internationale tv-zenders verkocht. Zo was de serie in Nederland bij de AVRO te zien als opvolger van de Thunderbirds, maar werd na zes afleveringen al gestopt. Pas in 1996 werden alle afleveringen door de TROS in de middaguren uitgezonden.

In totaal werden er 32 afleveringen van ieder 25 minuten gemaakt. De serie was meteen een groot succes maar toch is de serie nooit zo bekend geworden als de Thunderbirds. Dit kwam vooral door de beperkte speelduur van 25 minuten: dit was te kort om een gecompliceerd verhaal te vertellen. Ook was er te weinig tijd voor karakterontwikkeling en voor relativerende humor, twee eigenschappen die de Thunderbirds met z'n 50 minuten per aflevering wel had.

Wel groeide Captain Scarlet net als de Thunderbirds uit tot een cultfenomeen. Meteen na het begin van de serie kwamen er fanclubs en verschenen er stripboeken en stripverhalen in TV2000, speelgoedvoertuigen, poppen en posters van de serie. Deze spullen zijn nu uitgegroeid tot peperdure collector's items. Vanwege de stijlvolle vormgeving en de unieke sfeer wordt Captain Scarlet nu beschouwd als een typisch jaren 60 fenomeen.

Een grote teleurstelling voor veel fans was dat de serie niet echt een einde had die duidelijk het lot van Spectrum en de Mysterons toonde. De laatste aflevering, "The Inquisition", was eena clip show aflevering. Aan het einde van de serie vocht Spectrum nog altijd tegen de Mysterons, en was Captain Black nog altijd de Mysterons belangrijkste agent op Aarde.

Of de poppen van de verschillende Anderson series gemodelleerd zijn naar echte mensen, en zo ja welke mensen, is nog altijd het onderwerp van discussie. Gerry en Sylvia Anderson hebben toegegeven dat de poppenontwerpers sommige personages hebben gebaseerd op echte beroemdheden van toen, en andere juist op de stemacteurs. In Captain Scarlet and the Mysterons, zijn Captain Blue en Colonel White gebaseerd op hun stemacteurs, Ed Bishop en Donald Gray. Van het Captain Scarlet personage wordt nog vaak beweerd dat hij gebaseerd zou zijn op Cary Grant, Roger Moore,[1] en Scarlets stemacteur Francis Matthews. Hoewel er geen duidelijk antwoord is, beweerde Matthews dat Gerry Anderson de Captain Scarlet wilde baseren op Cary Grant, terwijl Anderson in zijn biografie[2] beweert dat het Matthews keuze was.

Lieutenant Green was het eerste zwarte personage dat in een Gerry Anderson serie voorkwam. Zijn stem werd ingesproken door de zwarte acteur Cy Grant.

Captain Scarlet betekende de introductie van een nieuw type supermarionationpop. In de vorige Anderson-series zat het mechaniek dat de lippen en ogen van de poppen liet bewegen in het hoofd van de pop, waardoor de poppen zeer grote hoofden hadden. In Captain Scarlet zat dit mechaniek in het lichaam en was bovendien veel kleiner, waardoor het hoofd van de pop kon worden verkleind tot de juiste verhouding met het lichaam. Anderson gaf later echter toe dat dit wellicht een fout was, aangezien de grote hoofden mede een reden waren dat de poppen het publiek zo aanspraken.

In 2004 heeft maker Gerry Anderson de serie nieuw leven ingeblazen met een CGI (computergegenereerde) serie, die Gerry Anderson's New Captain Scarlet heet. Hiervan zijn 26 afleveringen geproduceerd. De personages zijn dezelfde als in de poppenserie (maar met andere stemmen), de strijd tegen de Mysterons gaat door. De voertuigen lijken op de oude versies maar zijn ietwat gewijzigd om zo de verkoop van nieuw speelgoed van deze nieuwe serie te promoten. De nieuwe versie is met gemengde gevoelens ontvangen, slecht geprogrammeerd in de Britse televisie-uitzendingen en een nieuw seizoen lijkt niet waarschijnlijk.

• Francis Matthews - Captain Scarlet
• Ed Bishop - Captain Blue
• Donald Gray - Captain Black
• Cy Grant - Lieutenant Green
• Paul Maxwell - World President
• Elizabeth Morgan - Destiny Angel
• Jeremy Wilkin - Captain Ochre
• Charles 'Bud' Tingwell - Captain Brown
• Martin King - extra stemmen
• Gary Files - Captain Magenta
• Sylvia Anderson - Melody Angel
• Janna Hill - Symphony Angel
• Lian-Shin - Harmony Angel
• David Healy - extra stemmen
• Neil McCallum - extra stemmen
• Shane Rimmer - extra stemmen

• Het jaren 80 musicalduo Scarlett & Black heeft hun namen van de personages Captain Scarlet en Captain Black.
• Latere uitgaven van de afleveringen bevatten ook een voice-over van Colonel White die luidde: "Captain Scarlet is indestructible. You are not. Remember this. Do not try to imitate him." Dit was een waarschuwing voor jonge kijkers dat ze niet moesten proberen Captain Scarlet na te doen.[3]

• De Zero-X missie uit de film Thunderbirds Are Go wordt zowel gezien als genoemd in de pilotaflevering.
• Zoals veel poppen in Andersons series, zijn de vier Angels gemodelleerd naar beroemdheden:
  • Destiny Angel op actrice Ursula Andress.
  • Harmony Angel op actrice Tsai Chin.
  • Rhapsody Angel op model en actrice Jean Shrimpton.
  • Melody Angel op zangeres en actrice Eartha Kitt.

• Frans: Capitaine Scarlet

• (en)  ‌Captain Scarlet and the Mysterons (original show) in de Internet Movie Database
• Captain Scarlet op BBCi