Burrill Phillips

Phillips studeerde bij Edwin Stringham aan het Denver College of Music en bij Howard Hanson en Bernard Rogers aan de Eastman School of Music in Rochester (New York) en behaalde aldaar zijn Bachelor of Music en zijn Master of Music. In 1933 studeerde hij aan de Eastman School of Music af.

Van 1933 tot 1949 alsook van 1965 tot 1966 was hij docent voor muziektheorie en compositie aan de Eastman School of Music in Rochester (New York). Van 1949 tot 1964 en van 1966 tot 1968 was hij docent en later professor aan de Universiteit van Illinois in Champaign-Urbana. In 1968 en 1969 was hij professor aan de Juilliard School of Music in New York City en van 1972 tot 1973 was hij professor aan de Cornell University te Ithaca (New York). Hij was docent binnen het Fulbright-programma in Barcelona (Spanje) van 1960 tot 1961 en kon in 1942/1943 alsook van 1961 tot 1962 met een studiebeurs van de Solomon R. Guggenheim Foundation studeren.

Op 17 september 1928 huwde hij met Alberta Corrine Mayfield, die verschillende van zijn libretto's schreef. Samen hadden zij een dochter (Ann Phillips Basart) en een zoon (Stephen Phillips).

Het eerste belangrijke werk schreef hij als componist in 1933 met Selections from McGuffey’s Reader, voor orkest gebaseerd op gedichten van Henry Wadsworth Longfellow en Oliver Wendell Holmes sr.. Een standaardwerk uit de solo literatuur schreef hij met zijn Concertstuk, voor fagot en strijkorkest hij later ook bewerkte voor harmonieorkest.

• Our Young Opera Composers, in: Music Journal 19 (april 1961): p. 47

• Maurice Hinson, Wesley Roberts: The piano in chamber ensemble: an annotated guide, 2nd Edition, Indiana University Press, 2006. 668p., ISBN 978-0-253-34696-4
• Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
• Edith Borroff, J. Bunker Clark (ed.): American opera : a checklist, Detroit: Harmonie Park Press, 1992, 334 p., ISBN 978-0-899-90063-6
• Paul E. Bierley, William H. Rehrig: The heritage encyclopedia of band music : composers and their music, Westerville, Ohio: Integrity Press, 1991, ISBN 0-918048-08-7
• Jaques Cattell Press: Who's who in American music : classical, First edition, New York: R. R. Bowker, 1983, 1000 p., ISBN 978-0-835-21725-5
• Jaques Cattell Press: ASCAP biographical dictionary of composers, authors and publishers, Fourth edition, New York: R. R. Bowker, 1980, 589 p., ISBN 0-835212-83-1