Bonte ijsvogel

Bont betekent bij dieren doorgaans zwart-wit gevlekt. De bonte ijsvogel heeft dan ook een kenmerkend zwart-wit verenpak. Mannetjes hebben een opvallende dubbele borstband, vrouwtjes een enkele, onderbroken borstband. Bovendien heeft hij een opvallende kuif. De lichaamslengte bedraagt 25 cm[2] en het gewicht 68 tot 110 gram.

Bonte ijsvogel met vis

Het is een van de weinige ijsvogels die zich ook ver op zee waagt. Ze komen ook bij zoet water voor. Vaak staan ze 'biddend' boven het water om zich, als ze een vis zien, omlaag te storten. Verder eten ze amfibieën, kreeftachtigen en grote waterinsecten.

Een opvallend kenmerk van deze ijsvogel is de vorming van slaapplaatsen waar soms honderden vogels bij elkaar komen op veilige plaatsen, bijvoorbeeld in mangroven, om te overnachten.

Hun nest bevindt zich in steile oevers. Deze vogels werken samen bij het grootbrengen van de jongen van andere vogels, mits deze niet zelf broeden.

Deze standvogel komt voor in een groot verspreidingsgebied, zowel in Afrika als in Azië. Binnen dit gebied worden vijf verschillende ondersoorten onderscheiden:[3]

• Ceryle syriacus (Turkije tot Israël en verder tot het zuidwesten van Iran)
• Ceryle rudis (Egypte en Afrika ten zuiden van de Sahara)
• Ceryle leucomelanurus (Oost-Afghanistan, India tot Zuid-China en Indochina)
• Ceryle travancoreensis (het zuidwesten van India)
• Ceryle insignis (Oost- en Zuidoost-China en Hainan)

Het leefgebied bestaat uit een groot aantal landschapstypen, mits in de buurt van kusten, aan rivieren en in moerasgebieden.

De bonte ijsvogel heeft een enorm groot verspreidingsgebied en daardoor alleen al is de kans op de status kwetsbaar (voor uitsterven) gering. De grootte van de populatie wordt (zeer ruw) geschat op 10.000 tot 100.000 individuen. Over trends in de tijd is niets bekend en verder is er geen aanleiding te veronderstellen dat de soort in aantal achteruit gaat. Om deze redenen staat de bonte ijsvogel als niet bedreigd op de Rode Lijst van de IUCN.[1]