BillyBird Park Hemelrijk
BillyBird Park Hemelrijk of Recreatiepark Hemelrijk (in de volksmond Hemelrijk) is een grote speeltuin en recreatieplas, uitgebreid met verschillende pretpark-achtige attracties. Het park is gelegen in Volkel, gemeente Uden, Noord-Brabant. Het park is gebouwd rond een meer wat tevens Hemelrijk heet.
BillyBird Park Hemelrijk
| ||||
| Slagzin | Happy Together | |||
| Eigenaar | Ton Derks | |||
| Opening | 4 mei 1986 | |||
| Seizoen | het gehele jaar open | |||
| Oppervlakte | 55 hectare | |||
| Locatie | ||||
| Locatie | Volkel, Nederland | |||
| Officiële website | ||||
| BillyBird Park Hemelrijk op RCDB | ||||
| ||||
Geschiedenis
Het park startte in 1986 toen van een voormalige zandafgraving een recreatiegebied en -plas werd gemaakt. De toen 25-jarige Ton Derks pakte dit plan op en noemde het park Recreatieplas Hemelrijk. Die naam werd ontleend aan de oorspronkelijke benaming van het gebied waar het recreatiepark zich bevindt: Hemelrijk. Meer dan een strandbad stelde het park nog niet voor. Het eerste seizoen werd gestart met een paviljoen; gebouwd van twee oude klaslokalen. Ook werd er in overleg met de Vogelwacht in Uden een oeverzwaluwwand aangelegd; een kunstmatige wand die aan het meer grenst, speciaal bedoeld voor oeverzwaluwen. Vanaf dan breidt het park zich steeds meer uit. In 1990 werd de plas zelf ook aangekocht, en kon er een duikeiland geplaatst worden. In 1993 bouwde Hemelrijk een verkeersspeeltuin, een kinderkermis en een poppentheater. De naam Recreatieplas Hemelrijk werd hiermee gewijzigd in Recreatiepark Hemelrijk. In 1995 werd een grote binnenspeeltuin aangelegd, waardoor het park het hele jaar open kon blijven. In 2004 werd BillyBird, mascotte van het park, een merk. Tegelijk veranderde ook de naam van Recreatiepark Hemelrijk in BillyBird Park Hemelrijk
Park
Het park is vrijwel geheel rond een strandbad gebouwd. Een groot gedeelte van de attracties en speeltuinen is buiten te vinden. Een kleiner aantal attracties is binnen te vinden. Het park is dan ook vooral gericht op het zomerseizoen. De mascotte heet BillyBird en is een aangeklede oeverzwaluw. BillyBird is in het logo van het park terug te vinden en loopt ook zelf vaak door het park als entertainer. BillyBird is ontstaan uit het oude logo. Dat is in 1985 getekend door Wim Jansen; een lid van Vogelwacht Uden. Dit logo bestond uit een oeverzwaluw in combinatie met een surfer. Het logo symboliseerde het gedachtegoed: het samengaan van natuur en recreatie. In de ketenvorming is daarom gekozen voor het voorvoegsel en merk "BillyBird Park", omdat men het idee heeft om in ieder park natuur en recreatie te combineren. In 1986 is Hemelrijk geopend. Al in 1987 werd de surfer uit het logo weggegumd; en bleef er dus alleen een oeverzwaluw over. Pas in 1993, met de komst van de verkeersspeeltuin, de Kinderkermis en het Poppentheater, kreeg de oeverzwaluw kleren aan en kreeg hij de naam "BillyBird". De belangrijkste attractie in het park is door de hele geschiedenis van het park hetzelfde gebleven: het recreatiestrand. Het park heeft ook een eigen naaktstrand. Tevens zijn er plannen voor een bungalowpark, direct naast BillyBird Park Hemelrijk.
Attracties buiten
Naast het strand, het meer en de speeltuinen/survivaltoestellen (die in het park voornamelijk Outback Challenge worden genoemd) zijn de voornaamste attracties buiten:
- Hemelaya, een klimrots met uitkijkpunt.
- Helihaven, een kabelbaan met helikopter-karren.
- Splash, een waterglijbaan met bungee-bootjes.
- Oeverzwaluwwand, met uitkijkpost.
- Famielieachtbaan, een achtbaan met een wachttoren.
- Waterfietsen, een vrije tocht over het water met speciale fietsen.
- Kinderland, een gebied gelegen naast zeeroversland met verschillende grote & kleine toestellen voor kinderen:
- Ballenfabriek, een overdekte ballenbak gethematiseerd in de stijl van een oude fabriek.
- Botsauto's, elektrische botsauto's op een kleine baan.
- Draaimolen, een ouderwetse carrousel in beweging te zetten door zelf te duwen.
- Luchtkussens, verschillende trampolines gevuld met lucht.
Voormalige attractie buiten
- Touwenparcours, een klimparcour boven water met obstakels.
Attracties binnen
Shows
Het park heeft een poppentheater waar wekelijks voorstellingen worden gehouden voor jonge kinderen. Daarnaast worden er door het jaar heen verschillende evenementen en activiteiten georganiseerd die seizoen en feest-gebonden zijn.
Drakenrijk
In 2013 is er ook in het Limburgse Beesel een BillyBird Park geopend: BillyBird Park Drakenrijk. Dit tweede park bestaat nu alleen nog uit een strandbad met daaromheen springkussens en een cafetaria, maar zal zich in de toekomst verder ontwikkelen met diverse binnen en buiten attracties, naar het voorbeeld van grote zus Hemelrijk.
