Aardbeving Verviers 1692

Het epicentrum van deze krachtige aardbeving lag bij Verviers, in die tijd een van de 23 Goede Steden in het Prinsbisdom Luik. De sterkte wordt geschat op 6,3 op de schaal van Richter en een maximale intensiteit van ruim VII op de 12-delige Schaal van Mercalli.[1] Historische beschrijvingen over zware beschadigingen aan huizen, de kerk en het kasteel in Soiron wijzen mogelijk op een intensiteit van VIII op de Mercalli-schaal of IX op de European Macroseismic Scale (EMS-98).[2]

De aardbeving veroorzaakte schade in geheel België, in delen van Nederland, het Duitse Rijnland, de Champagne-streek in Frankrijk[3] en in het Engelse graafschap Kent.[4] In Roermond stortten de gewelven van de Minderbroederskerk in.[5] Christiaan Huygens beschreef de aardbeving zoals hij die voelde op zijn buiten in Hofwijck: "De stenen vloer waarop ik stond werd enigszins opgetild, en zakte weer in, en dat enige malen gedurende ongeveer tien of twaalf seconden."[6] De top van de toren van Rolduc stortte in en de gewelven vertoonden na deze schokken scheuren.[7] In 1692 schreef de abt van de Norbertijnenabdij van Ninove in zijn dagboek: "Op 18 september heeft de aarde aanzienlijk gebeefd in gans België, Frankrijk, Holland en verder. Hierdoor ontstond er veel schade. De 20ste en 28ste dezer herbegon de aardbeving, doch men heeft ze minder aangevoeld, want ze was van kortere duur".[8]

• Lijst van zwaarste aardbevingen in België