émail

De l’ancien français smalt (ou schmalt), lié à schmelzen en allemand : « fondre ».

cloisonné en émail.

Plaque publicitaire en métal recouvert d'émail.

émail \e.maj\ masculin

1. Matière fondante, composée de différents minéraux, laquelle, vitrifiée et plus ou moins opaque, peut recevoir différentes couleurs et être appliquée à l’aide du feu sur certains ouvrages d’or, d’argent, de cuivre, etc., pour les orner.
   • La joaillerie indienne se distingue par l’emploi d’émaux polychromes d’un grand raffinement et par une technique particulière de sertissage des pierres à l’or, le kundan, qui permet d’éviter le recours aux griffes et autres montures dont use la bijouterie occidentale. — (Des Grands Moghols aux Maharajahs, les joyaux de la collection Al Thani au Grand Palais, Culture Box le 22 mars 2017)
2. Ouvrage fait de cette matière. En ce sens, on l’emploie surtout au pluriel.
   • Les émaux de Bernard Palissy.
   • Des émaux de Limoges.
3. (Par analogie) L’enduit vitreux dont on recouvre la porcelaine ou la faïence, et qui est souvent orné de diverses couleurs.
4. (Anatomie) Superficie ordinairement blanche et luisante qui couvre la partie osseuse des dents.
   • …ses dents d’un émail transparent et d’une régularité quasi postiche. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
5. (Figuré) (Poétique) La variété, la diversité des fleurs.
   • L’émail d’un parterre.
   • L’émail d’une prairie.
6. (Héraldique) Couleur, métal dans les armoiries.
   • Les pièces de ces deux écus sont les mêmes, mais les émaux en sont différents.

Seule une minorité de noms français en -ail ont leur pluriel en -aux au lieu de -ails : → voir aspirail, bail, corail, émail, fermail, gemmail, soupirail, travail, vantail et ventail et vitrail. Le pluriel du mot ail, quant à lui, peut être tout aussi bien ails que aulx.

• France (Île-de-France) : écouter « émail [e.maj] »
• Suisse (canton du Valais) : écouter « émail [Prononciation ?] »

• élima
• lamie
• maile, mailé

• émail sur l’encyclopédie Wikipédia

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (émail), mais l’article a pu être modifié depuis.