覚束ない

Japanese
Kanji in this term
覚 束
おぼ
Grade: 4		 つか
Grade: 4
kun’yomi

Alternative forms

Etymology

Pronunciation
  • (Tokyo) おぼつかない [òbótsúkánáí] (Heiban – [0])[1]
  • (Tokyo) おぼつかな​い [òbótsúkánáꜜì] (Nakadaka – [5])[1]
  • IPA(key): [o̞bo̞t͡sɨᵝka̠na̠i]

Adjective

覚束ない (-i inflection, hiragana おぼつかない, rōmaji obotsukanai)

  1. uncertain; unclear; hazy
  2. unreliable; unsteady
    覚束 (おぼつか)ない足取 (あしど)り
    obotsukanai ashidori
    unsteady gait

Usage notes
  • 覚束 (おぼつか)ない (obotsukanai) is not the negative form of a verb *obotsuku, but its resemblance to such a form has resulted in proscribed phrases such as 覚束 (おぼつか)ず (obotsukazu), 覚束 (おぼつ)きません (obotsukimasen), and 覚束 (おぼつか)ぬ (obotsukanu).

Inflection
Inflection of 覚束ない
Stem forms
Imperfective (未然形) 覚束なかろ おぼつかなかろ obotsukanakaro
Continuative (連用形) 覚束なく おぼつかなく obotsukanaku
Terminal (終止形) 覚束ない おぼつかない obotsukanai
Attributive (連体形) 覚束ない おぼつかない obotsukanai
Hypothetical (仮定形) 覚束なけれ おぼつかなけれ obotsukanakere
Imperative (命令形) 覚束なかれ おぼつかなかれ obotsukanakare
Key constructions
Informal negative 覚束なくない おぼつかなくない obotsukanaku nai
Informal past 覚束なかった おぼつかなかった obotsukanakatta
Informal negative past 覚束なくなかった おぼつかなくなかった obotsukanaku nakatta
Formal 覚束ないです おぼつかないです obotsukanai desu
Formal negative 覚束なくないです おぼつかなくないです obotsukanaku nai desu
Formal past 覚束なかったです おぼつかなかったです obotsukanakatta desu
Formal negative past 覚束なくなかったです おぼつかなくなかったです obotsukanaku nakatta desu
Conjunctive 覚束なくて おぼつかなくて obotsukanakute
Conditional 覚束なければ おぼつかなければ obotsukanakereba
Provisional 覚束なかったら おぼつかなかったら obotsukanakattara
Volitional 覚束なかろう おぼつかなかろう obotsukanakarō
Adverbial 覚束なく おぼつかなく obotsukanaku
Degree 覚束なさ おぼつかなさ obotsukanasa

References
  1. 2006, 大辞林 (Daijirin), Third Edition (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, ISBN 4-385-13905-9
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