Ypke Gietema

Gietema was de zoon van een dominee. Hij werd geboren in het Utrechtse Maarn en groeide vanaf zijn achtste op in het Friese Cornjum. Na de HBS in Leeuwarden doorlopen te hebben studeerde hij sociologie aan de Rijksuniversiteit Groningen en werd daarna in 1969 benoemd tot docent en coördinator bij de toenmalige Academie voor Sociale en Culturele Arbeid (ASCA) in Groningen. In 1974 werd hij gekozen tot raadslid van de gemeente Groningen. Hij stond op de kandidatenlijst op een twintigste plaats, te laag om direct gekozen te worden, maar nadat twee partijgenoten afzagen van hun benoeming werd de op dat moment 32-jarige Gietema toch raadslid. Direct na zijn benoeming werd hij door zijn fractiegenoten gekozen tot fractievoorzitter.

In 1978 volgde Gietema zijn partijgenoot Max van den Berg op als wethouder van Ruimtelijke ordening. Gietema ontwikkelde zich tot een van de drijvende krachten achter verschillende - vaak controversiële - bouwprojecten in Groningen, waaronder de nieuwbouw van het Groninger Museum.

Gietema raakte in augustus 1990 verzeild in een politiek relletje over de kosten van de inrichting van de wethouderskamers. Het tijdschrift Eigen Huis en Interieur onthulde dat zijn vergadertafel en de bijbehorende stoelen samen meer dan 5.300 gulden hadden gekost. De oppositiepartij GroenLinks eiste opheldering.[1] Het genoemde bedrag werd door de betrokken meubelontwerper betwist.[2] Gietema noemde de kritiek "onzinnig".[3]

In 1992 trad Gietema af naar aanleiding van de Groninger Kredietbank-affaire. In datzelfde jaar ontving hij de Rotterdam-Maaskantprijs voor zijn bijdrage aan de architectuur.

Na zijn vertrek als wethouder kreeg Gietema te kampen met ziekte. Later hield hij zich bezig met "het realiseerbaar maken van voor de samenleving belangrijke zaken in de ruimste zin des woords en dat vooral met betrekking tot vormgeving en inrichting van de openbare ruimte". In 1996 was hij jury-voorzitter van de tweejaarlijkse Omgevingsarchitectuurprijs.[4]

Over Gietema werd in 2007 door Jasper Huizinga en Lotte Veltman de documentaire "Ypke" gemaakt.

Een functie in de landelijke politiek heeft hij, naar eigen zeggen, nooit geambieerd. "Laat mij maar lekker klooien in de provincie", was zijn lijfspreuk.[5]

Gietema overleed op 9 maart 2013 op 71-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.[6]

• Cate F. ten, Ex-wethouder Gietema: Een aantrekkelijk gebouw is mooi, maar de openbare ruimtes geven aan de stad haar karakter, interview bij het vertrek van Gietema als wethouder van Groningen, in: Binnenlands Bestuur, 1992
• Gietema, Ypke et al, De omslag: Ypke Gietema en de stad Groningen, uitgegeven ter gelegenheid van de uitreiking van de Rotterdam-Maaskantprijs, Rotterdam, 1992