Westerdijk Fungal Biodiversity Institute

Het Westerdijk Institute bestaat grofweg uit twee delen: Collectiebeheer en Onderzoek.

Sinds de oprichting heeft het instituut een van 's werelds grootste collecties levende schimmels, gisten en bacteriën opgebouwd.

Onderzoekers verrichten taxonomisch en evolutiebiologisch onderzoek aan schimmels. Hierbij worden vaak ook ecologische en genomische vraagstellingen betrokken. De huidige onderzoeksgroepen zijn:

• Evolutionaire Phytopathologie (Pedro Crous)
• Toegepaste en Industriële Mycologie (Jos Houbraken)
• Medische Mycologie (Sybren de Hoog)
• Onderzoek van Gist en Basidiomycete (Teun Boekhout)
• Schimmelfysiologie (Ronald de Vries)
• Bioinformatica (Vincent Robert)

Het instituut fungeert tevens als een expertisecentrum voor vragen met betrekking tot schimmels, gisten en bacteriën vanuit wetenschap, bedrijfsleven, overheid en maatschappelijke groeperingen. Ook organiseert het cursussen met betrekking tot algemene mycologie, medische mycologie en mycologie met betrekking tot voedsel en de bebouwde omgeving. Het verricht op verzoek van derden identificaties van micro-organismen en adviseert bij problemen ten gevolge van schimmels en gisten. Medewerkers dragen bij aan gegevens in de Index Fungorum en het Nederlands Soortenregister.

In het instituut is de bibliotheek van de Nederlandse Mycologische Vereniging gevestigd. Leden van deze vereniging kunnen hier boeken lenen en raadplegen. Het is ook erkend als bewaarplaats van gepatenteerde schimmels, gisten en bacteriën.

Het instituut is verantwoordelijk voor het mycologische tijdschrift Studies in Mycology. In samenwerking met het Nationaal Herbarium Nederland wordt bovendien Persoonia uitgegeven.

Samen met NCB Naturalis (Nederlands Centrum voor Biodiversiteit) zullen gezamenlijke faciliteiten opgezet worden om DNA-barcoding bij organismen te kunnen toepassen. Deze faciliteiten zullen worden gevestigd in Leiden en Utrecht.

Het Westerdijk Fungal Biodiversity Institute werd in 1904 opgericht als een collectie levende schimmels en algen, onder de naam het Centraalbureau voor Schimmelcultures (CBS, later CBS-KNAW). Het was lang gevestigd in Baarn.

Het onderzoeksinstituut is in 2000 verhuisd naar de De Uithof (Utrecht). Toen werden ook collecties uit Delft (in de kelders van de universiteitsgebouwen aan de Julianalaan 67A) toegevoegd.

Op 10 februari 2017 is het instituut van naam veranderd en heet nu officieel Westerdijk Fungal Biodiversity Institute (Westerdijk Institute), als eerbetoon aan Johanna Westerdijk, die directeur van het instituut was van 1907 tot 1958. Deze dag was tevens de start van het Westerdijkjaar, waarin de verdiensten van vrouwen in de wetenschap worden gevierd.

Sinds 2002 is Pedro Crous directeur. De eerdere directeuren waren:

• 1904-1907: Friedrich Went
• 1907-1958: Johanna Westerdijk
• 1959-1963: Agathe Louise van Beverwijk
• 1963-1980: Josef Adolf von Arx
• 1980-1988: Maria Anna Agnes Schipper (a.i.)
• 1988-1990: Robert Kokke
• 1990-2002: Dirk van der Mei

Sinds 1970 werkt Robert Samson bij het instituut. Joost Stalpers is sinds 1972 aan het instituut verbonden.

• Website van Westerdijk Fungal Biodiversity Institute