Centennial Exposition

Joseph R. Hawley

Het idee voor de Centennial Exposition kwam van John L. Campbell, een professor in wiskunde, natuurfilosofie en astronomie.[1] In december 1866 stelde hij de burgemeester van Philadelphia voor om het 100-jarig jubileum van de Amerikaanse onafhankelijkheid te vieren met een wereldtentoonstelling. Aanvankelijk stuitte het idee op verzet, met name uit angst dat de financiering niet zou kunnen worden geregeld. Ondanks deze kritiek werd het plan doorgezet.[2]

Het Franklin Institute was een van de eerste instellingen die zich met de tentoonstelling ging bezighouden. In januari 1870 besloot de gemeenteraad van Philadelphia dat de tentoonstelling mocht plaatsvinden in Fairmount Park. Daniel Johnson Morrell regelde dat er een wetsvoorstel werd ingediend om een commissie te vormen die de tentoonstelling zou organiseren. Dit voorstel werd aangenomen op 3 maart 1871.

Een jaar later, op 3 maart 1872, werd de commissie opgericht onder leiding van Joseph R. Hawley. De commissie bestond uit afgevaardigden van elke staat en territorium van de Verenigde Staten.[1] Op 1 juni 1872 werd een organisatie opgericht om sponsoren te vinden voor de tentoonstelling. John Welsh, die ook betrokken was bij de financiering van de Great Sanitary Fair in 1864, werd benoemd tot voorzitter van deze organisatie.[2] Philadelphia schonk zelf een bedrag van 1.5 miljoen dollar. Elizabeth Duane Gillespie richtte een tweede comité op van uitsluitend vrouwen, dat 30.000 dollar bij elkaar wist te krijgen voor de tentoonstelling.[3]

In totaal werden er meer dan 200 gebouwen neergezet op het terrein. Architect Henry Pettit en monteur Joseph M. Wilson werden benaderd om de primaire gebouwen voor de tentoonstelling te ontwerpen. Het grootste gebouw werd in 18 maanden gebouwd met behulp van vooraf gemaakte onderdelen.

Om de vele bezoekers aan te kunnen, werden extra hotels gebouwd vlak bij het park van de tentoonstelling. Tevens werden extra tramlijnen aangelegd en liet de Pennsylvania Railroad speciale treinen naar het park rijden vanuit Philadelphia's Market Street, New York, Baltimore en Pittsburgh.[4]

26 staten hadden hun eigen gebouwen op de tentoonstelling. Tevens hadden veel landen een eigen gebouw.

Op de Centennial Exposition werden nieuwe technieken en uitvindingen gepresenteerd, waaronder de Corliss Stoommachine. Pennsylvania Railroad toonde het publiek de John Bull stoomlocomotief, welke oorspronkelijk was gebouwd in 1831.[5] Waltham Watch Company toonde de eerste machine voor het maken van schroeven.

Enkele huishoudelijke producten die voor het eerst te zien waren op de tentoonstelling zijn:

• Alexander Graham Bells telefoon
• Remington Typographic Machine (typemachine)
• Heinz Ketchup
• Wallace-Farmer Elektrische Dynamo
• Hires Root Beer

• 
  Façade van het Nederlandse paviljoen in het Hoofdgebouw
• 
  Arkansas-gebouw
• 
  Connecticut-gebouw
• 
  New Hampshire-gebouw
• 
  New Jersey-gebouw
• 
  Pennsylvania-gebouw
• 
  Observatorium op George's Hill
• 
  Rhode Island-gebouw
• 
  Spaans gebouw
• 
  Vermont-gebouw
• 
  Thonetstoel

• Centennial Exhibition
• (en) Website van BIE
• 367 Stereoscopic views of the Centennial from New York Public Library^{[dode link]}
• A large collection of Stereoviews
• Tibbe, L., Holland op z'n mooist in Amerika, De wereldtentoonstelling van 1876 in Philadelphia. In: Tijdschrift De Negentiende Eeuw, 40 (2016) 4, Themanummer Amerika!, pag. 334-350. ISSN 1381-8546, ISBN 978-90-8704-636-1

Zie de categorie Centennial Exposition van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.

Zie de categorie Nederlandse bijdrage aan Philadelphia 1876 van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.