U 109 (Kriegsmarine)
De U-109 was een grote type IXB onderzeeboot van de Duitse Kriegsmarine tijdens de Tweede Wereldoorlog. Vanaf 5 juni 1941 tot 31 januari 1943, stond ze onder commando van kapitein-luitenant-ter-Zee Heinrich Bleichrodt. Zijn succesrijkste operatie was ten tijde van Operatie Paukenschlag, in de loop van 1942.
Geschiedenis
De U-109 vertrok samen, op half december 1941 met een groep van 5 U-boten naar de Amerikaanse wateren, waaronder de U-123, de U-66, de U-130, de U-125 en zijzelf. Tijdens Operatie Paukenschlag, dat daadwerkelijk begon in januari 1942, kelderden ze tezamen, 62 koopvaardijschepen met een totaal van 327.000 ton scheepsruimte, in de maand januari alleen al. Daarna voerden menige andere U-boten, in de loop van het jaar, naar het veelbelovende jachtgebied aan de overzijde van de Atlantische Oceaan. De U-109 opereerde verder nog in de Caraïbische Zee en voor de kust van de Verenigde Staten.
Einde U-109
Vanaf 1 maart 1943 tot 4 mei 1943 was oberleutnant Joachim Schramm, iets meer dan twee maanden lang, bevelhebber van de U-109. Hij werd tot zinken gebombardeerd op 4 mei 1943, ten zuiden van Ierland, in positie 47°22' N. en 22°40' W., door dieptebommen van een Britse B-24 Liberator (Squadron 86/P). De B-24 Liberator was aan een heenreis-patrouille bezig, tot hij in verbinding kwam met konvooi HX-236, die ten noordoosten van de Azoren voer, met haar 10-cm vliegtuigradar. Kort achterwaarts zag de bemanning een bovenwater varende Duitse onderzeeër en dropte meteen 4 dieptebommen naar de U-boot. De boot was gezien door het bovenwater varen, nadat de dieptebommen haar een verspreidde bommenvernietiging toebrachten, zodat ze tamelijk langzaam zonk. Ze had nog overlevingskansen voor de laatste overlevenden, maar mogelijk waren de mangaten beschadigd of geklemd geraakt door de bominslagen. Alle mangaten waren beschadigd zodat een luchtstroom met een waterfontein opspoot, net als een walvis. Niemand scheen uit de langzaam zinkende boot te kunnen ontsnappen. Dit was zo. Alle 52 manschappen en hun commandant Joachim Schramm geraakten niet uit de langzaam zinkende onderzeeboot en gingen met de U-109 voorgoed ten onder.
Commandanten
- 5 dec 1940 - 4 juni 1941: KrvKpt. Hans-Georg Fischer
- 5 juni 1941 - 31 jan. 1943: Kptlt. Heinrich Bleichrodt (Ridderkruis)
- 1 maart, 1943 - 4 mei, 1943: Oblt. Joachim Schramm